波波夫金說:“我們將于3月初會見,目前項目小組進行(籌備)工作。項目富有新意,美國人已經退出,這將是純粹的俄歐合作項目。”
據他介紹,“俄羅斯或于3月份做出加入‘ExoMars’火星探測項目的決定”。
波波夫金說,與歐空局代表進行洽談後將匯報國家領導。
歐空局與美國宇航局共同合作的“ExoMars”火星探測項目最初計劃2016年發射軌道探測器研究火星,並讓登陸器在火星表面著陸,而2018年發射火星車。
由于預算經費不足美國宇航局表示,將減少參與這個項目。美國方面還表示,不會提供“阿特拉斯”(Atlas)運載火箭進行發射。學者們認為,美國宇航局退出這個項目與詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope,縮寫JWST)的支出增加有關,這個望遠鏡應該作為哈勃太空望遠鏡的後續機。