梅花三弄／偕樂園梅季 3000株梅花嬌艷迎客

與金澤兼六園、岡山後樂園並列為日本三大名園的水戶偕樂園，自建造以來就是以日式庭園及賞梅聞名，也是三大名園中唯一免費入園的，園內共種植了100種以上逾3000多株的梅花樹，每年2月下旬至3月下旬舉辦的梅花祭，園內除了盛開的梅花，更是擠滿了從各地慕「花」而來的遊客。

偕樂園（かいらくえん）是日本三大名園之一，由水戶藩的第九代藩主德川齊昭於1842年下令所建，園內以種植梅樹為主，據說當初是為了提防飢荒或是發生戰爭時，可以用來作為飯團內的梅餡，所以最早是取名為「梅園」。不過，因為庭園在每月逢3日及8日都會開放給藩轄域內的平民使用，由於這個不分階級的精神，因而得名「偕樂園」，時至今日，偕樂園仍是免費開放供民眾參觀。

有趣的是，原本是以實用性為考量所種植的梅花樹，現在卻成為偕樂園的代表性景觀，遊客們賞梅的不二之選，園內多達100種逾3000多株的梅花樹，在每年2月下旬到3月下旬都會舉辦梅花祭，以白難波、烈公梅、柳川、冬至梅等各式各樣的梅花來宣告早春的來臨。

而偕樂園也因為與旁邊的千波公園合併為「偕樂園公園」，佔地廣達47萬平方公尺，成為世界上面積第二大，僅次於紐約中央公園的都市公園。除了初春的梅花之外，緊接的櫻花、杜鵑花接續綻放，能夠感受季節轉換的各種風情。

圖說:偕樂園多達100種逾3000多株的梅花樹，在每年2月下旬到3月下旬都會舉辦梅花祭，以白難波、烈公梅、柳川、冬至梅等各式各樣的梅花來宣告早春的來臨。（日本政府觀光局提供）