這是屏東基地成立以來,首度發生的氣爆意外,昨天下午一時五十分,五十八歲士官長退休回聘的A等級雇員林朝茂,在六○五修護棚場的輪胎工作間,指導廿八歲C等級飛機機械維修下士張惠萌,進行例行性飛機輪胎修換整新作業(並非在灌氣),就在把磨平的鼻輪胎面從輪轂(類似汽車的鋼圈)拆下時,突然發生猛烈氣爆。
因為執行操作的張惠萌就站在輪胎正前面,輪胎氣爆時,胎皮及每平方吋六○至六五PSI的胎壓,直接打向張惠萌的臉部,當場倒地血流如注;站在左側指導拆換輪胎皮的老手林朝茂,也被瞬間的爆炸力擊傷右側身體,在修護棚工作的其他弟兄聽到爆炸聲響,立刻前往救援。
張惠萌因右顏面嚴重創傷、胸部挫傷、右小腿及右手腕粉碎性骨折,送國軍屏東八一五醫院急救,一度沒有心跳,經醫師施以心肺復甦術搶救,恢復心跳後,立即轉送國軍高雄總醫院加護病房觀察,昏迷指數剩下三,需插管靠呼吸器呼吸,目前尚未脫離險境。
林朝茂被送往寶建醫院急救,因右手肘、右腿粉碎性骨折,胸部及腹部挫傷,肝藏撕裂傷,經輸血一千五百西西,昏迷指數十,傍晚也轉送國軍高雄總醫院,目前無生命危險,但為了觀察他的肝臟是否出血,也送進加護病房觀察。
空軍四三九聯隊政戰主任譚志銘表示,他從軍校畢業分發到空軍屏東基地服役至今廿多年,也飛過不少飛機,只知道飛機在降落時因磨擦力會造成爆胎,從未聽說在輪胎工作間換胎皮會氣爆,空軍司令部已封鎖現場調查發生意外的環節。
目前空軍屏東基地四三九聯隊共有廿架C一三○運輸機及六架E2K空中預警機在執勤,每天都有機輪要拆換進行例行性維修工作,機輪在灌氣時才要送進鋼製「防爆籠」作業,一般拆換輪胎皮,工作人員只穿藍色工作服作業,並無防爆裝配,沒想到會發生這種傷人意外。