歐巴馬執政頭兩年擔任白宮東亞政策事務主任的貝德（Jeff Bader），今天短暫地與習近平交談。貝德說：「他比過去的中國領導人更會與人互動。他會看著你的眼睛說話，你會感覺到他在與你交談。」
尤其是愛阿華州一行，將提供中國大陸未來領導人習近平更多機會來展現個人化的一面，讓他散發出沒有胡錦濤那麼呆板的風格。他到訪農業小鎮馬斯卡丁（Muscatine）時將拜訪過去接待過他2晚的夫婦。當年習近平還是個31歲彬彬有禮的帥哥，在愛州考察期間投注很大心力吸收新知。
習近平前往愛阿華州前，短暫拋開領袖滿嘴外交經的面貌，談及過去幫助1名美籍遺孀圓夢的小故事。他1992年擔任福建省官員時，協助這名婦人與亡夫的老友團聚，她的丈夫幼時曾在福建省住過一段時間。
不過，習近平也必不忘重申中國大陸一貫立場，敦促美國反對台灣走向獨立的任何舉動，同時勿干涉西藏問題。西藏近來接連爆發僧人自焚事件，抗議北京當局統治。
曾任美國國務院東亞事務高層的芮維爾（Evans Revere）說：「他海外歸國後，除了領導光芒更盛，也顯示出他準備好擔起指揮角色、處理中美關係，並且毫不避諱表明中國大陸立場。」
哈佛大學貝爾佛科學暨國際關係研究中心（BelferCenter for Science and International Affairs）研究員、東亞專家朴約翰（John Park）表示，習近平掌權時將面臨許多內部挑戰，領導風格轉變不一定意味著美中關係將揭開新篇章。
他表示：「他騰出時間在愛阿華州停留，存在許多解讀空間。也許這是他成長經歷的一部分。」但他也說，這並不意味著習近平將會成為改革者。（譯者：中央社盧映孜）