林書豪在2010年選秀會上落選後，與金州勇士隊簽下兩年合約，雖然今年季前被勇士隊釋出，但根據NBA規定，隨後休士頓火箭隊在規定時間內挑走林書豪，也等於承接了林書豪的合約；緊接著又被火箭隊釋出，尼克隊同樣在規定時間內將林書豪納入麾下，也承接了當時勇士隊的兩年合約。
今年是林書豪兩年合約的最後1年，克羅寧（BrianCronin）指出，合約結束之後，林書豪將成為受限制的自由球員。根據NBA規定，所謂的「早鳥條款」是限制球員必須在同一支球隊效力兩年，或是透過交易到其他球隊。
但林書豪並非透過交易，在尼克隊也只效力1季，因此林書豪並不適用於「早鳥權」，原球隊可以在不受薪資上限規定下，以聯盟平均薪資水準的待遇來與他續約。
由於林書豪下一季仍是受限制自由球員，同時也受到所謂的艾瑞納斯規定（Gibert Arenas Provision）限制，因此第1年其他各隊如想挖他，最高只能開出聯盟平均薪資的合約，根據統計，大約為500萬美元。
尼克隊如想留林書豪，可以用其他隊開出相同的合約內容將林書豪簽下，由於尼克隊的團隊薪資已超過薪資上限，雖未達徵收奢侈稅的上限，但若要留林書豪，必須用到中產階級條款（Middle-Level Exception）。
也就是說，尼克隊如果想留林書豪，絕對可以不受團隊薪資上限規定留人，但中產階級條款1隊只能使用1次，大都是用在有價值的自由球員身上。
克羅寧舉例說，如果像太陽隊的奈許（Steve Nash）這種明星級球員變成了自由球員，尼克隊可以使用中產階級條款把他簽下，但相同條款就不能再使用在林書豪身上了。
只是克羅寧也強調，以林書豪目前的表現，用中產階級條款簽下他是值得的，因此他推測明年林書豪應該可以拿到約500萬美元的年薪。1010214