歐洲國家失業情況嚴重，12月歐元區平均失業率創1999年採用歐元以來最高的10.4％，愛爾蘭年輕人不得不飄洋過海尋找新的工作機會，經濟表現最為強勁、1月失業率只有6.7％的德國也難逃薪資偏低的命運。
愛爾蘭失業率高
45歲的愛爾蘭民眾羅許（Anthony Roch）在國內經濟崩壞之際，開始督促失業在家的兒子移民到澳洲找工作，躲過這波失業潮，他說：「我看過（愛爾蘭）經濟好的時候與差的時候，而這是最糟糕的時刻。」現在他一週只有2到3天的工作可以做，他抱怨：「有一大堆人找不到工作，這是人們要離開的原因。」
1月愛爾蘭失業率高達14.2％，歐元區國家中僅次於西班牙與希臘，逼近1980年代以來的高點，當時政府所實施的財政緊縮打擊經濟成長，近來包括蘇格蘭皇家銀行、愛爾蘭聯合銀行都陸續宣布裁員消息，愛爾蘭央行預估今年失業率維持在14.6％，隨著不動產泡沫破滅，愛爾蘭失業率由2007年的4.5％一路增加到去年的14.2％，該期間經濟萎縮15％，到去年4月的1年內移出人數創19世紀以來最高的7萬6400人。
更讓人擔心的是，失業人口中有一半失業超過1年，30％失業人口年齡在24歲以下，專業經驗不足的社會新鮮人飽受失業潮打擊，專家表示，年輕人就業初期的失業情況可能打擊他們一生的職業生涯，愛爾蘭總理坎尼（Enda Kenny）矢言挽救國家的就業危機，去年11月宣布在2015年前創造10萬個就業機會，同時調降營業稅刺激就業。
經濟學家批評政府措施來得太晚、效果有限，因為現在環境面臨的是需求面的問題，如果沒有工作機會，這些措施沒有意義。
經濟表現領先其他歐元區國家的德國情況也好不到哪裡去，低失業率的表象建築在勞工薪資遭到剝削的殘酷事實上，薪資限制與勞工市場改革刺激失業率降至20年來低點，不過批評人士指出，增加就業機會的改革措施也擴大了低工資、短期工作所涵蓋的範圍，反而造成就業不平等。
勞工局數據顯示，低工資產業在2006到2010年間的就業成長速度比其他產業快了五倍，這也是為什麼德國民眾支出沒有跟著「就業奇蹟」增加的原因，德國沒有全國性的最低薪資規定，每小時工資最低只有不到一歐元，特別是在歷經共產黨統治的東德地區。
為因應1990年兩德統一後經濟環境快速惡化、失業率升至20％的窘境，2003年官員大刀闊斧展開二次大戰後最大規模的削減社會福利措施，全職工作被分割為數個兼職工作的做法的確大幅降低失業率，經濟學家表示，促進短期工作快速成長等於刺激低技能與長期失業人口重回工作崗位，卻也造成德國薪資呈兩極化發展。經濟合作暨發展組織（OECD）指出，德國低工資工作佔全職工作的20％，高於義大利與希臘的8％與13.5％，德國出口競爭力受益於短期工的彈性工時，卻讓廣大勞工付出代價，隨著2013年選舉到來，勞工政策改革再度搬上檯面，總理梅克爾計畫推動最低工資標準，勞工部也提議提高短期工薪資到一般職員水準，德國就業研究院的研究員偉柏（Enzo Weber）表示，保守黨政府準備建立最低薪資制度的這件事就已經具有象徵性的意義。