值得注意的是，在前行政院長蘇貞昌可能參選民進黨主席的情況下，原先有意退居二線的前行政院長謝長廷，因為接連遊說雲林縣長蘇治芬、高雄市長陳菊等人未果，謝也已經在思考自己投入參選的可能性。
謝系人士表示，謝長廷期待看到黨內優秀人才出面為黨承擔；至於未來是否可能力挺蘇煥智？該人士說，一切都可以談，不排除任何可能，謝會抱持開放態度。
知情人士指出，面對即將展開的黨主席選舉，儘管蘇貞昌仍未表態，但黨內有意角逐者早將他視為假想敵。其中，謝系為力阻蘇貞昌藉由黨主席的位置，提前卡位二○一六，在農曆年節期間，就開始透過組織力量「交代黨員繳黨費」，為五月的黨職改選備戰。
對此，謝系人士強調，謝長廷的立場很清楚，就是不會主動爭取黨主席；至於提出中國政策的動作，則是維持他一貫的「先理念、再意願」，與是不是要選黨主席沒有關聯。
蘇煥智則表示，總統敗選後，民進黨最大問題就是停留在用派系思考來解決問題，造成山頭整合不易，所以下任黨主席的關鍵任務，就是扮演整合者角色，提供平台讓所有人能發揮戰力。
他說，過去一段時間黨內總有人在喊「世代交替」，但難道民進黨的天王真的老了？真的無法再為黨貢獻？他認為，民進黨的天王仍有其不可取代性，所以應該用「世代合作」來取代。
他表示，不同於其他大老，他的優勢就是沒有派系包袱，「因為是空的，才有空間納才，而不是為了派系利益考慮政治布局。」
「我認真想了之後，實在沒有理由不選到底！」蘇煥智強調，宣布參選不是要試水溫，因為他的定位很清楚，就是要當一個抬轎者，畢竟民進黨在二○一四年的七合一大選有「輸不得」的壓力，領導者必須能集結全黨，不能因為個別恩怨而折損能量，而這就是他參選的理由。
蘇煥智也強調，為達成團結目標，他認為參選這屆黨主席的人不能參選二○一六，否則很容易被質疑有私心，無法做到公正原則。