現年五十二歲的王立軍，早年在遼寧與現任重慶市委書記薄熙來曾共事，一九八四年後長期在公安部門工作，○八年六月，他在遼寧錦州市公安局長任上，被薄熙來提拔進入重慶，擔任市公安局副局長，○九年三月扶正，成為這一直轄市公安機構最高領導者。
自此，王立軍配合薄熙來在重慶「唱紅打黑」，大舉掃蕩黑幫，整頓重慶公安機構，重慶市公安局副局長文強、彭長健等紛紛中箭落馬。
文強於一○年執行死刑，一○年三月初，重慶警方從副科到正處幹部，幾乎全被免職，三五二八個崗位重新競聘，力度之大強度之深，令人震撼。傳文強執行死刑時說，「我的今天，就是你的明天。」
二月二日下午，重慶新聞辦發布消息稱，王立軍不再兼任公安局長，而是以副市長身分分管工商文教領域工作。消息發布後立即引起揣測，但隔日王立軍接受《南方周末》訪問時仍稱：「這是正常工作調整。」儘管如此，八日上午重慶透過官方微博發布的消息，卻說王身體嚴重不適接受「休假式治療」。
官方昨上午十一點發布消息，到十二點十分，微博被轉發三萬兩千多次，評論逾萬則。此後傳言不斷，稱王立軍六日晚奔赴美駐成都領事館庇護，重慶市長黃奇帆還率七十輛警車包圍美領事館，直到八日上午六時許，王才被國安部人員帶離現場，搭機赴北京。
對此，有新浪微博網民表示，他就住美駐成都領事館旁，七日晚上十一點左右，確實看到美領事館門口約有一個排的警力荷槍實彈，一字排開。美駐成都領事館發言人布安根對《法新社》表示，他無法對庇護一事發表評論，但他稱，美國駐成都領事館並未遭威脅，也未要求增派保護兵力。
同時，有網友發現，官方認證為「《資本時代》雜誌執行主編鮑迪克」在其個人微博上稱，「成都一位警司已向本人確認：今晨被逮捕的確實是王立軍。」惟此消息後被否認。