拱天宮媽祖徒步南下進香已有一百多年歷史，全程約四百公里，路線全依媽祖鑾轎指引而行，每年的行進路線不定，是具有特色的宗教文化盛事，獲文建會指定為國家重要民俗的無形文化資產。
今年的進香時程，從今天深夜十一點半舉行「放頭旗」儀式後展開，「頭旗」有如軍隊的行軍旗，依傳統慣例，在出發進香前三天「放頭旗」，將「頭旗」懸掛在拱天宮門口的龍柱供信眾參拜，象徵媽祖有如軍隊統帥開始調兵遣將，並向各地信眾宣告白沙屯媽祖即將啟程赴北港進香，信眾會將令旗「過爐開旗」，象徵領有兵馬。
拱天宮媽祖徒步進香時程如下：今天深夜十一點半放頭旗、十一日凌晨零點三十分媽祖登轎、清晨五點半出發、預計十四日抵達北港，十五日清晨五點十五分進火、十九日下午三點回宮、三月十一日晚上十一點開爐。
系列活動包括九日晚上七點的掌中劇團公演、十日下午三點有媽祖書卡彩繪DIY、當晚七點媽祖文化晚會、十八日晚上七點也有媽祖文化晚會、十九日上午十一點吃飯擔美食街、下午一點媽祖造型氣球教學、三點半歌仔戲劇團公演。
此外，十日到十八日舉辦蚊子電影院，十九日到二十九日有「龍耀媽祖心」攝影展，近百幅歷史影像訴說進香沿途的心靈感動。