欣傳媒 | 郭至楨、黃哲斌／台北報導
隨著食品安全與環境議題漸受重視，各種打著「有機」名號的農產品充斥市面，從慣行農法、有機農法到自然農法，這些名詞的意義為何？背後又有哪些我們應該知道的秘密？因人口增加、耕種面積縮小，農民為追求最小單位的最大產量，近數十年大多採行施用農藥、化學肥料、基因改造的密集耕作方式，以人工化學技術，克服病蟲害及地力衰竭等問題，此為「慣行農法」。慣行農法的優點，就是將產量產能極大化、減少人力成本，同時栽培出賣相較佳的農產品。缺點則是長期擠搾地力，會讓土壤酸化，讓硝酸鹽及農藥等致癌物質殘留在農作物上；此外，土地及水質也會遭到汙染，嚴重危害環境生態。「有機農法」則回歸父祖輩的耕作方式，不再使用農藥、化肥、基改技術刺激生產，容許適度施用有機肥料、堆肥，以對土地無害的方式防治病蟲害，並提倡輪作休耕，讓農田恢復地力。苗栗苑裡的稻鴨庄就是以此方式耕作，農地收穫後，他們會在田裡種植苕子，增加土壤中的含氮量，同時作為天然肥料。插秧後，他們會在田水培植一種名為滿江紅的浮萍，這些水生植物能隔離空氣，阻絕雜草生長，最後自然腐爛變成土壤養分。此外，以合鴨協作耕種，也是以生物界的天敵方式，防治福壽螺等病蟲害，讓人為失衡的自然生態，不會再度受到人工傷害。有機農法的缺點是成本較高、產量較小，以苗栗苑裡每年兩期稻作為例，慣行農法每一期每公頃可收穫一萬兩千到一萬六千台斤稻米，有機農法只能收穫八千到一萬台斤。也因如此，有機耕作的農產品通常售價較高，一般家庭不易受惠。據統計，目前全球只有百分之三的農地採行有機農法，部分批評者認為，「對於整體生態的助益有限，只能嘉惠金字塔頂端的消費族群」。有機認證系統及相關產業環節，也不乏質疑聲浪。稻鴨庄執行長蕭明宏就舉例，他們曾採用某家大廠的有機肥料，往年成熟稻穗約一百一十公分高，當年卻高達一百三十公分，稻米產量也暴增，讓他懷疑有化肥成分，從此不敢再用。此外，有機認證的費用及流程，也常被認為「很難嘉惠小農」。「自然農法」比有機農法更徹底杜絕人為干預，讓農作物自然成長，只以落葉及枯草製作堆肥，此外盡量不施肥、不驅蟲，順應節令天候、風土條件栽種農作物，提倡淺耕，努力維護土壤環境的生態多樣性，利用大自然相生相剋的原理，防治病蟲害發生。一般而言，自然農法的產量比有機農法更少，目前推動或試行的農田更少。【延伸資訊】財團法人國際美育自然生態基金會（MOA）http://www.moa.org.tw/秀明自然農法協會http://shumei.org.tw/main/有機農業全球資訊網（農委會補助宜蘭大學經營維護）http://info.organic.org.tw/supergood/front/bin/home.phtml【延伸新聞】從餐桌到產地／稻田的鴨子兩百位辛勤小農夫從餐桌到產地／本土油封鴨腿豐腴更勝法國鴨【明日預告】一顆70公克的雞蛋，背後能有多複雜、多曲折的故事？一隻只會生蛋的雞，又怎能與消費倫理、永續環境牽扯一起？中年轉業的攝影師，為何跑到日本學養雞？本土雞蛋又如何變成高級的歐式料理？
圖說:「稻鴨庄」執行長蕭明宏珍視著剛收成的稻作。（陳德偉、盧育君攝）