描繪小男孩在芭蕾世界追尋夢想的電影，過去最經典的當屬二○○○年的英國電影《舞動人生》，由史蒂芬.戴爾卓（Stephen Daldry）執導。故事背景是一九八四年英國礦工大罷工，出身煤礦工人家庭的英格蘭男孩違背父親的意願，祕密學習芭蕾，渴望成為舞者。電影的內容緊扣現實與夢想的衝突，又牽涉親子關係，賺人熱淚。
二○一一年《跳芭蕾舞的男孩》是俄羅斯新銳導演波羅斯基（Dmitri Povolotsky）的首部長篇作品，同樣以單親家庭出身、懷有芭蕾夢的小男孩為主角，風格輕巧可愛，還帶著詼諧與一絲嘲諷，去年獲得多倫多短片影展最佳影片、俄羅斯青年影展評審團大獎以及海參威影展最有潛力新人獎。
電影以一九八六年仍在威權封閉環境的蘇聯為背景。男孩波波不知道自己父親是誰，他熱愛芭蕾，就讀莫斯科芭蕾舞學校，卻因體型瘦小，力氣不足，永遠得不到演出機會，還飽受同學的霸凌。為了多賺取生活費，波波課外在街頭以手表、皮帶等物品跟觀光客進行黑市交易。
某一天波波母親的外國友人帶來一支影片，裡頭是當年投奔美國的芭蕾舞星巴瑞辛尼可夫的舞蹈片段，看得波波目眩神迷。此時登門找他的友人無意瞥見，說了一句：「他跟你長得有點像。」波波從此深信：「我爸爸是巴瑞辛尼可夫。」
《睡美人》公演前夕，首席男舞者受傷，波波極力爭取登台，卻因連串意外失去機會，甚至慘遭退學。後來，波波的父親真的出現了，但並不是巴瑞辛尼可夫，而是一個因為黑市交易入獄的男人。
波波最終沒回到芭蕾舞學校，也從來沒當成舞星。但波波長大，經商成功後，轉以贊助的方式支持芭蕾藝術，用這樣的方式圓了夢想。
有趣的是，片中芭蕾舞學校的刻苦訓練，包括小舞者被狠狠扳腳、踩壓屁股，同儕的惡性競爭，乃至封閉蘇聯時期的經濟困窘等，導演皆以輕快節奏處理，波波的可憐與可愛，輕巧滑過現實的不忍卒睹。莫斯科幾處著名的景點包括紅場、克里姆林宮、莫斯科國家大劇院、冬宮博物館等，都曾多次出現片中。《跳芭蕾舞的男孩》即日起至二月十日在台北光點上映。