周日有報道稱，拉夫羅夫在接受日本廣播協會（NHK ）採訪時說，只能通過全民公投的方式解決千島群島問題、包括與日本共同在島上進行經濟活動的問題。
消息人士說：“這是對拉夫羅夫言論的嚴重歪曲，我們視這種解讀為挑釁。”
他強調：“一個思維健全的政治家永遠都不會對這個問題進行全民公投。”
所謂的“北方領土”，日本稱為南千島群島的四島--國後、擇捉、齒舞、色丹。俄方認為，這些島嶼是在二次世界大戰之後合法並入俄羅斯版圖的，俄羅斯對其擁有無可置疑的主權。而日本則認為這些島嶼處于俄羅斯的“占領”之下，一直要求俄羅斯歸還，並以此做為兩國簽署和平條約。