侯麥比同期的導演楚浮、高達成名晚，直到《六個道德故事》電影系列，才奠定他的影壇地位。而這六部系列電影的前身，就是他撰寫的同名小說集《六個道德故事》。
「一個故事，如果能寫出來，為什麼還要拍成電影？」侯麥在前言中自問，卻又繞口令般地辯證，正因為無法達到一種書寫的完美形式，產生了拍電影的念頭，「如果能當小說家，為什麼還要當電影導演呢？」
侯麥一九二○年出生，二○一○年以八十九歲高齡辭世。他原是文學教授，曾任新浪潮重要刊物《電影筆記》主編，也曾出版長篇小說《伊莉莎白的小屋》。他的電影包括了「道德故事」、「喜劇與箴言」、「四季故事」等系列，一九八六年以《綠光》獲威尼斯金獅獎。
《六個道德故事》書中〈蒙索街的麵包店女孩〉、〈莫德家的一夜〉、〈克萊兒的膝蓋〉等六篇小說各約一萬字，描寫年輕小資男女的愛情，共通的是男主角都很自命非凡，他們在本來的感情關係中突然被另一個女性吸引，經過一番掙扎，最後回到原來的女人身邊，卻帶著悵然若失的酸楚。
如〈蒙索街的麵包店女孩〉寫一個大學生愛上偶遇的女子，天天在同一處徘徊，希望再遇見她。但女子消失三周，他索性約了對他有好感的麵包店女孩去看電影，沒想到看電影當天暗戀的女子出現了，他立刻就把麵包店女孩丟到腦後。
這樣的三角習題可說是《六個道德故事》的主題。侯麥表示他是以「交響樂的六支變奏曲」形式來構思這系列，透過大量對話闡述觀點。讓角色在反覆對話中描述事情，尋求意見，爭辯忠誠與背叛。書中言語幽默機智，看似散漫，實則精準捕捉人性與情感的幽微轉折。他把這系列稱為「道德故事」，因為它們幾乎沒有身體動作：「一切都發生在敘述者的頭腦。」因此有人描述他的電影核心在於思想而非動作，鏡頭簡單，場景素樸，充滿知識份子式的哲學氣息。