俄羅斯外交部長謝爾蓋·拉夫羅夫將于1月28至29日訪問日本，同日本外相玄葉光一郎舉行會談。預計雙方將簽署有關簡化簽証制度和實施聯合能源項目的協議。拉夫羅夫26日接受日本共同社採訪時表示，最近一段時間，兩國對話的氣氛變得友好。
拉夫羅夫說：“俄日對話的氣氛最近更加友好和互信。這在很大程度上是我們在2011年3月11日日本發生災難後緊密合作的結果。”他強調，不應該讓嚴重的分歧妨礙雙邊關系的發展。
永恆的問題和友好的氣氛
毫無疑問，拉夫羅夫所說的“嚴重分歧”指的是兩國在南千島群島（日本稱北方四島）歸屬上的分歧。俄方認為，這些島嶼是在二次世界大戰之後合法並入俄羅斯版圖的，俄羅斯對其擁有無可置疑的主權。而日本則認為這些島嶼處于俄羅斯的“占領”之下，一直要求俄羅斯歸還，並以此做為兩國簽署和平條約的前提。2010年11月，俄羅斯總統梅德韋傑夫作為國家元首首次登上了爭議島嶼。在此之後，兩國關系降低到了冰點。
不過，兩國關系最近確實出現了改善。1月11日，俄羅斯聯邦委員會（上議院）主席馬特維延科率領俄羅斯代表團出席了在日本東京舉行的亞太議會論壇年會。訪日期間，馬特維延科會見了日本首相野田佳彥。
在談到爭議領土時，馬特維延科表示，這一問題經常被提及，她認為，大家應該改變舊有的思維模式。馬特維延科說，領土爭議應該通過冷靜對話，尋找雙方均可接受的方式加以解決。
1月14日，日本外相玄葉光一郎乘坐巡邏船從海上視察了爭議領土中的齒舞島。這是他去年就任外相以來首次視察爭議島嶼。值得注意的是，玄葉在視察中的發言和同北方四島原島民會談時均未使用“非法占領”的字眼，只是強調要加強日俄兩國合作，盡早解決領土問題。24日，玄葉光一郎在日本國會上表示，俄羅斯是日本在亞太地區的重要伙伴，要為此建立相稱的雙邊關系。這為拉夫羅夫訪日創造了良好的條件。
有分析稱，日本外務省認為，由于俄羅斯即將舉行總統大選，候選人在外交方面會採取強硬立場以吸引選民，因此不值得在領土問題上“激怒俄羅斯”。同時，在改善對話氣氛的情況下，雙方其他方面的合作能夠獲得一些進展。
不過，領土問題始終是雙方繞不過去的焦點，而且兩國都沒有讓步的意思。去年拉夫羅夫提出了有關聯合開發爭議島嶼的建議，包括進行海產品加工、港口和其他基礎設施建設、地熱開發和旅游等領域。他表示，這應該在俄羅斯法律的框架下進行。而日本堅持，聯合項目不應該以俄方擁有島嶼主權為前提。俄羅斯外交部發言人盧卡舍維奇26日表示，莫斯科期待東京就聯合開發南千島群島提出有意思的建議。他說，提出聯合開發具體建議的主動權目前在日本方面。
經貿和能源合作
根據俄羅斯外交部發布的公告，拉夫羅夫訪日期間，兩國將簽署有關簡化簽証程序的協議。公告稱：“這一文件將大大簡化俄羅斯和日本公民的交流，促進商務、科研、文化和社會等領域的聯系。”
據媒體報道，簡化簽証手續是根據2005年11月兩國簽署的相關備忘錄進行的。根據該文件，俄羅斯將取消日本公民短期赴俄簽証所需要的俄羅斯內務部簽發的邀請函程序，以及提高雙方公民簽証的期限，並對商業企業代表發放長期的多次往返簽証等。
簡化簽証手續的目的之一是為了加強兩國的商業聯系和民間交往。由于去年日本發生自然災害並導致核電站事故，俄羅斯赴日游客去年減少了34.1%，為3.39萬人。但同時，兩國貿易額達到創紀錄的300億美元，日本對俄投資有所增長，日本對和俄羅斯共同實施能源項目頗感興趣。
拉夫羅夫在接受共同社採訪時表示，兩國在能源領域的合作將成為雙邊關系鞏固的重要因素之一。目前俄羅斯已經是日本能源進口的重要來源。根據俄羅斯科濟米諾港的數據，去年東西伯利亞-太平洋石油管道經該港口出口了1520萬噸原油，其中日本的採購量居第二位（19%），僅次于美國（27%）。日本去年還從俄羅斯採購了710萬噸液化天然氣，比2010年多120萬噸。俄羅斯液化氣在日本進口液化氣中的份額從7.5%增加到了9%，並還將繼續增長。
由于福島核電站事故，日本開始減少核電份額，同時增加天然氣的使用量。俄羅斯天然氣工業公司計劃近期同日本公司簽署在符拉迪沃斯托克建設液化氣生產廠的協議。而日本外務省透露，日本方面還計劃參與薩哈林的新油氣項目。
日本是全球最大的液化天然氣銷售市場。由于天然氣市場的區域性，日本和韓國的天然氣採購價格是全球最高的。日本市場對俄羅斯有極大的吸引力。根據媒體報道，俄羅斯天然氣工業公司正在計劃向日本出售巴倫支海的什托克曼氣田項目框架下的液化天然氣。該公司還准備同諾瓦泰克公司聯合提高亞馬爾半島的液化氣生產量，日本公司將可能參與亞馬爾液化氣生產項目。
此外，日本外相玄葉光一郎24日宣布，日本將開始減少伊朗石油的出口量（目前日本10%的石油進口來自伊朗），以支持歐美對伊朗的制裁措施。這樣，增加俄羅斯石油採購量也可能成為他同拉夫羅夫會談的議題之一。
亞太安全與區域合作
俄羅斯是今年亞太經合組織峰會的東道主，同時，俄羅斯也將越來越多的精力放到了遠東的發展上，對亞太地區的形勢也越來越關注。在這方面，俄羅斯和日本的合作具有更加廣泛的意義。
在會見馬特維延科時，日本首相野田佳彥稱，符拉迪沃斯托克今年主辦亞太經合組織峰會，明年還將主辦下一屆亞太議會論壇年會，這表明俄羅斯正在更多的參與亞太地區事務，日本對此表示支持。他還強調，只有在日俄參與下，亞太地區才能建立穩定的國家間關系體系。
拉夫羅夫則向共同社表示，主辦亞太經合組織峰會將促進俄羅斯同其他亞太國家的聯系。他強調，亞太地區是俄羅斯對外政策傳統上的優先方向。“俄羅斯沒有必要‘重啟'同亞太國家的關系或者‘重返’該地區。我們曾經是、現在是、未來也是其不可分割的一部分。”
從地區安全的角度看，俄日兩國在朝鮮問題、美國重返亞太、中國崛起等議題上都有切身的利益，兩國在這些方面都存在溝通和互動的需要。盡管在某種程度上，俄羅斯並不將日本視為亞太地區獨立的外交力量，但在複雜的亞太關系格局中，加強對日合作仍是不能忽視的。
作者觀點不代表俄新社立場