朝鮮領導人金正日2011年12月17日心髒病突發去世，享年69歲。執政的朝鮮勞動黨中央委員會政治局12月30日正式任命已故領導人金日成的兒子金正恩為朝鮮武裝力量最高司令官。
拉夫羅夫稱：“據我們掌握的消息，朝鮮局勢穩定，我們沒有發現事態朝著不穩定方向發展的跡象。”
他說，政權順利交接，在哀悼活動之後朝鮮的生活逐漸進入正常軌道。拉夫羅夫說，作為朝鮮的鄰國，俄羅斯希望與該國保持並繼續發展政治經濟聯系，俄羅斯總統梅德韋傑夫對金正日去世致函哀悼時談到這一點。
在談到調節朝鮮半島核問題時，拉夫羅夫同時強調，必須完全通過政治外交手段解決這個問題。