為了增進與中國大陸的貿易，最近幾年來，加拿大保守派政府降低了對中國大陸人權問題的批評，加拿大總理哈珀(Stephen Harper)2月中也將前往中國大陸推銷石油；貝爾德於此時發表前述評論，相當令人意外。
貝爾德在英格蘭發表演講時表示，對於那些他認為是攻擊宗教自由的行徑，他都會毫不保留地發出批評。
貝爾德說，在中國大陸，羅馬天主教神職人員、基督教神職人員以及地下教會信徒，持續遭到突襲、逮捕和拘押；此外，法輪功學員、藏傳佛教信徒和維吾爾族的穆斯林也遭到騷擾和身體脅迫；這些都發生在世人核心原則與核心價值的面前。
對於貝爾德的這項談話，哈珀的首席發言人和北京駐加拿大大使館尚未發表評論。
貝爾德去年誓言，將成立一個有關宗教自由的辦公室；他23日表示，這個辦公室將協助加拿大在發現宗教偏執以及仇恨情緒散播的情形時，能毫不保留地發出批判。