〔自由時報記者張菁雅／台中報導〕中區的舊遠東百貨大樓閒置多年，業主一直未能開發，市府都發局長何肇喜日前與中區商圈代表開會時提出構想，希望遠東百貨免費提供該大樓讓市府承租十年，由市府出資整建、招商；何肇喜說，當地地價下滑，如果交給市府管理，十年後地價一定回升，業者等於賺到了。
舊遠東百貨大樓周邊曾是台中市最繁華的地方，隨著商圈移轉，舊市區沒落，遠東百貨歇業，大樓閒置至今，市府與地方人士都希望業主提出開發計畫，但始終沒有下文。遠東集團董事長徐旭東去年十二月底，在台中大遠百開幕時面對記者詢問也表示，因為全部精神都放在七期重劃區新開設的大遠百上面，目前對這棟大樓如何再利用還沒有規劃。 都發局定期與中區商圈代表召開諮詢會議，何肇喜日前在會議上要求遠東百貨公司代表回去與公司高層研究，將舊遠百大樓免費租給市府十年，由市府重新整建，符合現行消防、公安法規後，再對外招商。
都發局︰交給市府管理 期待拉抬地價
何肇喜表示，遠東百貨地價現在一坪僅二十萬元，業者要繳稅、管理，該資產等於是負的；如果交給市府管理，十年後地價一定拉回來，或許還可以追上水湳經貿園區、七期重劃區。市府這麼做等於是「自己出飼料錢，把重病的小豬養大，變成健康的豬，業主再去賣」，雖然不收租金，業主還是賺到了；另一方面，也藉此帶動中區商機整體提升、改善市容，創造多贏的局面。
何肇喜說，過去與遠東百貨協調多次，對方都是「事不關己」的態度，這次丟出新構想，希望遠百好好思考，現在還在等對方的答覆；至於未來引進的業種，市府仍在構思，希望朝文創、休閒、娛樂等方面研究。