《中新社》昨引述美國白宮聲明稱，今年增加四成旅遊簽證的對象有中國和巴西，歐巴馬政府承諾，中、巴兩國的八成非移民簽證申請文件遞交後的三周內，申請人即能接受面談。聲明指出，今年首次將先開放中國十萬個遊客面談，可為美國提供一千五百個工作機會。
據中國國家旅遊局統計，二○○八年中國公民赴美旅遊正式啟動，半年內遊客即超過六十萬人，二○○九年雖受禽流感影響，赴美遊客仍維持六十萬人。按美國旅遊協會數據，二○一○年赴美的中國遊客超過百萬，去年約在一一○萬至一一五萬之間。
白宮聲明指出，二○一六年來自中國、巴西和印度的遊客，預計將分別增加一三五％、二七四％與五○％，此三國為美國經濟貢獻一百五十億美元，而中國和巴西遊客平均在美消費分別為六千美元和五千美元。
中國青旅美國有限公司總經理張再齡說，目前美國政府考慮給有資質的中國公民發放有效期為五年的美國簽證，如果成功，將大幅提升自助遊的人數。
據報導，九一一攻擊後，美國政府縮緊赴美簽證，申請手續繁複。旅遊業者抱怨，過去十年來，外國觀光客的減少為美國業界帶來近九千億美元損失，波及至少五十萬個就業機會。