欣傳媒 | 編譯羅沁穎／特稿
佛教文化近來在日本形成一股熱潮，各種佛教吉祥物玩偶相繼出爐，不但帶動周邊商品熱銷，也讓許多年輕人開始對佛教有興趣更進一步認識。不過，這種跟流行文化相結合的風潮，也讓許多保守派看不下去，引發正反兩面對立。「照亮一個小角落」佛教界近來也掀起以吉祥物玩偶參加人氣投票，來增加聲勢的繞朝。其中幾個知名度比較高的佛教吉祥物玩偶，包括京都真宗大谷派東本願寺，去年趁著750屆御遠忌，推出的鸞恩君、小蓮、紅書君的吉祥物玩偶。同派別的大阪難波別院，也推出佛恩君吸引信眾，去年還參加了滋賀縣彦根市舉行的吉祥物玩偶投票活動，希望衝高人氣。兩者在推出後都大受年輕人、小孩子們歡迎，但內部也出現一些批判聲音，認為此舉過於輕率。不過，這股吉祥物玩偶吹向寺廟的熱潮已經銳不可擋，天台宗也推出正宮先生的吉祥物玩偶希望與之匹敵。但該宗派表示只會把它當成推行宗祖最澄的名言「照亮一個小角落」（意思是只要照亮一個小角落，就能照亮其他的地方）宣傳活動的一環，並不會擴大到生產周邊商品。不管如何，佛教界希望以可愛的吉祥物玩偶，創造民眾容易親近的形象，進一步帶動民眾到寺院參拜，認識宗教的奧義，也是不爭的事實。奈良的遷都君掀風潮佛教文化熱潮源頭可以追溯至2009年時，當年伴隨大河劇《天地人》的播出，除了掀起一陣「歷女」喜歡歷史的年輕女性）風潮外，原本被當作興福寺鎮寺之寶的阿修羅像，移師到東京國立博物館展出時，也吸引了大批人潮。整體參觀人次還名列該館歷年來的第三名，足可見其熱度之高；參觀民眾中更有一大部分還是年輕女性，也波助瀾了這股佛教熱潮。當年不但誕生了「歷女」（的流行語，同時還衍生出另一個和製英語名詞叫「阿修羅人」，就是把阿修羅用羅馬拼音，後面再加上er代表人，泛指喜歡阿修羅像的人。吉祥物玩偶旋風會席捲寺廟，背後是有龐大的經濟效益也是備受矚目。例如去年在埼玉縣羽生市舉辦的「吉祥物玩偶大會」，光兩天就創造了25億日幣（約台幣9.7億元）的商機。從全日本349個吉祥物玩偶中奪下冠軍的熊本縣的小熊怪物，周邊商品更賣了10億日幣（約台幣3.9億元），魅力不言可喻。至於這幾年和佛教相關的吉祥物玩偶中，所創造的經濟效果最成功的例子，莫過於代表奈良的遷都君了。這個前年為了奈良平城遷都1300年所誕生的吉祥物，儘管曾被部分佛教人士批評，在佛的頭上長出鹿角是非常褻瀆的一件事，但光是媒體等的廣告效果到2011年3月為止，就高達333億日幣（約台幣130億元），再加上其他經濟效果，整體產值不容小覷。誠心不變信仰本無形長久以來，佛教信眾多以年紀較長居多，為了讓一般民眾更為親近，又要兼顧維持傳統，也都在思考如何轉型之路。在護身符等商品之後，開發吉祥物玩偶，也許可以說是不得不之下的產物；但若以正面的角度來看，未嘗不是佛教與時俱進的一種作法。其實，信仰本無形，就算裝可愛，只要誠心不變，若能因此把佛教年輕化、深入人心，也讓寺廟創造足以養活自己的利潤，對於宗教傳承整體而言，應該也是有正面加分效果的。
圖說:各寺廟陸續推出可愛的吉祥物玩偶拼人氣。（翻攝自產經新聞）