這份報告的副標題是「不確定性與脆弱性」。世銀首席經濟學家、副行長林毅夫特別提醒開發中國家要「重新評估自身的脆弱性，趁著還有時間，準備好因應進一步的衝擊。」世銀對開發中國家今明兩年成長率的預估，也從去年六月的六．二％和六．三％調低到五．％和六．○％。
報告指出，歐洲金融動盪已擴散到原本未受影響的開發中國家，推高許多地區借貸成本，衝擊股市，流向開發中國家的資本流量也因此急遽下跌。此外，歐洲經濟衰退和開發中國家成長緩慢的效應相互加強，其影響可能超過預測，造成更糟的結果。
歐元區十七國經濟已於去年第四季陷入衰退，預計今年全年將萎縮○．三％，整個歐盟廿七國今年也僅成長○．一％。幾個主要開發中國家（巴西、印度、俄羅斯、南非和土耳其）的成長率，也比復甦初期明顯放慢。中國則將從去年的九．五％，放緩至八．四％。
因此儘管美國和日本的經濟活動正在增強，但全球成長與世界貿易已大幅減速。這一趨勢已在全球貿易活動減弱和大宗商品價格下降中顯現。此外，中東和北非的政治緊張局勢可能造成石油供應中斷，對全球經濟前景再添打擊。
報告主筆伯恩斯強調了各國制訂應變方案的重要性。他認為一旦危機升級，已開發國家和開發中國家的經濟成長率降幅，可能達到或超過二○○八年金融危機時的水準。報告建議，如果全球金融市場凍結，政府和企業無法彌補不斷擴大的赤字，各國應優先安排社會安全網和基礎設施支出，以確保更長期的成長。