總統在接見時表示，「鳳凰獎」代表浴火重生，出生入死，正是消防人員工作的寫照。消防人員壓力大，但能樂在工作，實在不容易。
總統說，面對各種災難，內政部消防署的任務不僅是救災，也強調防災，尤其是面對天災的威脅，民眾唯有提前做好準備，才能減少人員和財產的損失。總統說：『(原音)台灣也是世界上天災最多的國家之一，包括地震、颱風、淹水，我們3樣都有。防災、救災的工作永遠是我們施政的優先，所以八八水災之後，就提出防災重於救災，離災又優於防災的觀念，我們儘可能的提供人力、物力，做好預防性的撤離。』
總統表示，這些年從天災中學到很多教訓，讓政府的災害防治工作做得更好。他指出，天災不是人為可以控制的，但是防災、救災卻是可以努力的方向，像現在災害防治做得比以前更好，這是大家努力的成果。