日本的高齡寵物照護和安養問題,大概是在這十年內開始受到重視,這與日本少子化及老化的社會有關。因為少子化,致使養寵物的人變多,其中不乏高齡長者,很多寵物跟著飼主一起變老,當這些老狗老貓需要照護時,年老的飼主已自顧不暇。「老狗老貓安養院」就是在這種情況下應運而生。
「老狗老貓安養院」不同於一般寵物店的寄養中心,通常寵物必須年滿8歲以上,入住一年不包括醫療費用,依寵物體型大小大約在36萬圓到48萬圓(約合台幣14萬至18.6萬元)左右。有些安養院以連續入住滿兩年、續住免費為號召,有的安養院則推出終身安養方案,只要是年滿8歲以上的寵物,可以一直住到死亡,價格約在120萬圓到150萬圓左右。
打開「老狗老貓安養院」相關業者的網頁,如果沒仔細看還會以為是給人住的安養中心,令人看了直呼,真是「好狗命」。
不過也因為利用的人變多了,消費糾紛也相對提高,日本內閣會議17日依據動物愛護管理法,將「老狗老貓安養院」納入管理,從今年6月起,業者必須向地方政府登錄,設備方向也將制定基準。此外,目前流行的「寵物網拍」也納入同法管理。寵物實體也將禁止於每天晚間8點到隔天上午8點之間,進行陳列販賣,以免造成寵物壓力。