根據大陸海關總署公布的最新數據，去年大陸進口二億五三七八萬噸原油，年增率六％；國家能源局長劉鐵男稍早前透露，大陸原油對外依存度持續增加，去年達到五六．五％。由於戰略能源日趨重要，北京已將進口石油來源多樣化列為能源戰略的重要措施。
《華爾街日報》中文版報導，溫家寶中東之行，既是與重要石油出口國，也是美國伙伴的國家加強能源合作。此前美國已向北京施壓要求減少伊朗原油的進口量。溫家寶預定訪問的沙烏地阿拉伯是全球最大的原油出口國，卡達則是全球最大液化天然氣生產國。
在美國與伊朗關係轉趨緊張之際，美國財政部長蓋特納近日在訪問北京期間，曾敦促中方減少從伊朗進口石油。由於美國推出新的對伊朗制裁措施，日韓領導人也紛紛採取措施確保能源供應，在當前複雜形勢下，溫家寶此行將使中東國家作為石油出口國的地位更加凸顯。
據分析，中國是否配合美對伊朗實施制裁，可能取決於中國對中東國家增加石油輸出量的意願抱有多大信心。中國能源政策專家唐斯認為，中東國家可能會向溫保證，如伊朗石油因封鎖而無法進入市場，它們會幫忙減少市場波動，並向中國或石油市場提供更多石油供應。