英國廣播公司（BBC）報導，加州太平洋大學（University of the Pacific）飲食史家阿巴拉（Ken Albala）發表研究指出，數百年前的療養烹飪指南幾乎沒有改變，一路流傳至今。
早在12世紀，醫生就推薦病患喝素有「猶太盤尼西林」之稱的雞湯來對付感冒。現代醫學證明了12世紀醫生的直覺正確無誤，雞湯的確具有舒緩感冒症狀、消炎等功效。
16世紀醫生的看法大抵相同，推薦病人食用「有營養、滋補身體、清淡、易消化的食物」，包括湯以及麵包為基底的麵糊。
如此飲食的營養益處顯而易見。健康的湯有助病患輕鬆消化需要的營養。
不過，阿巴拉最新研究認為，讓病人喝湯很可能只是基於照顧病人時湧現的某種「非正規直覺」。比起科學基礎，這種直覺受嬰兒食品影響更深。
阿巴拉認為，湯與嬰兒食品外表相近，很可能是我們生病時喝湯的一大要因。湯和嬰兒食品都有營養又容易消化，都經過事先調理，是「預先消化食物」。
食物心理學家福格森（Christy Fergusson）說，童年的飲食傾向會影響潛意識，我們長大後，每當想要放鬆舒緩，就會去找母親從前提供的飲食。