法制晚報稱，今年考生人數與2011年相比增加了14.5萬人，增幅達9.6%；這是自2010年來，考生人數連續第3年超過10萬人成長。
其中，報考北京地區院校考生最多，達27萬人。
對於近年來報考人數持續暴增，新東方在線網路課堂考研產品總監甘源表示，最主要原因在於大學畢業生就業情況不如意。
甘源指出，近年，碩、博士已經成為就業市場主力，公務機關、國營、外資企業紛紛抬高學歷門檻；為贏得更好就業起點，多數大學生也只能選擇「一考定江山」。
不過，也有專家指出，此次考生中「醬油黨」明顯增多。很多考生並不具備足夠的競爭力，應付、碰運氣的不在少數。
此外，報導稱這次考題多與時事相關，如之前成功發射的大陸首個太空實驗室「天宮一號」、紐約時代廣場播放中國形象廣告等事件紛紛入題，要求學生回答「我國載人航天技術達到什麼程度」、「我國為何要進行國家形象公關」等問題。