不過由於球隊需要觀察易建聯受傷後的恢復情況，他目前先要在美國職籃發展聯盟（NBDL）的德州傳奇隊（Texas Legends）奮戰幾場。易建聯在NBA封館期間，效力中國男籃CBA聯賽廣東華南虎隊，不慎膝蓋受傷。
易建聯在2007年NBA選秀以首輪第6順位被密爾瓦基公鹿隊（Milwaukee Bucks）選走，成為繼王治郅、巴特爾、姚明後，第4位成功進軍NBA的大陸選手。
24歲的易建聯還效力過新澤西籃網（New Jersey Nets）及華盛頓巫師隊（Washington Wizards）。4年NBA生涯中總共出戰242場比賽，每場平均出場24.1分鐘，得8.5分和5.3個籃板。
姚明退役後，易建聯成為目前唯一仍在NBA征戰的大陸球員。他是小牛歷史上繼王治郅後簽約的第2位大陸選手，小牛官網還特別為易建聯的英文名字發音做了註解：EE jee-ENN-lee-ENN。