愛阿華州各地黨團會議登場，左鄰右舍齊聚學校體育館、圖書館和教堂地下室互相爭辯參選人的優缺點，談論自己屬意且能與歐巴馬一較高下的參選人，而後自己投下神聖的一票，合計全州黨團會議結果後勝選者產生。
經過數月的競選割喉戰－電視攻擊廣告充斥、電話和郵件拜票、參選人旋風巡迴全國－愛阿華州帶頭，在各地召開數百個黨團會議。
美國「有線電視新聞網」（CNN）政治版編輯史坦豪瑟（Paul Steinhauser）表示：「愛阿華州黨團會議在美國政壇確實是獨樹一格。」
歐巴馬代表民主黨出擊大勢已定，因此外界今年持續聚焦共和黨黨內提名大亂鬥。
然而，愛阿華州黨團會議與眾不同，且約1800個選區規範略有差異。黨團會議不必然以秘密投票進行，有時甚至根本不經投票。
CNN報導，每個人獲機會陳述意見後，投票可能經由票選、舉手表決，民主黨甚至只是聚集到不同參選人的團隊中，然後看看哪1名參選人受最多黨員擁戴。
此種特殊的政治運作模式由來已久。不同形式的黨團會議可回溯至逾150年以前。然而，直至1970年代，才受矚目，當時愛阿華州將團會議時間提前，成為全國首場初選，並決定州內所有黨團會議都在同一晚登場。
持平的說，愛阿華州上次的預測確實比以往好：但這說法只對了一半。對共和黨陣營來說，2008年赫克比（Mike Huckabee）贏得愛阿華州黨團會議支持，但他並未取得共和黨提名，美國今日的總統也不是他。
2008年民主黨黨團會議顯然更有預測能力。歐巴馬確實獲黨團會議支持，接受提名後展開漫長且驚奇的競選活動，入主白宮。
所以，愛阿華州初選意味著什麼？歷史學家溫布瑞納（Hugh Winebrenner）在IowaPolitics.Com網站寫道，愛阿華州初選確實重要，因為美國媒體認為重要。（譯者：中央社張詠晴）