賴清德表示，南市升格直轄市，中央應儘速通過直轄市相關法案，讓台南市與北、高兩市平起平坐，對於以文化升格的台南市，文化資產保存經費及美術館、博物館，中央應予以挹注，成為名實相副的「文化首都」。
他表示，南市淹水潛勢地區佔全國三分之一，去年雖已減少四千公頃易淹水區域，但仍有廣大地區需中央預算奧援；南市面積達二千一百九十一平方公里，需要「捷運化的運輸系統」及「鐵路地下化」等交通建設啟動，台南有絕佳氣候條件且為台灣棒球發源地，盼中央支持發展「亞太棒球村」、「會展中心」的設立，以與國際接軌。
賴清德也對市民承諾市政願景，繼續向「文化首都、科技新城、觀光樂園、低碳城市」邁進，市民齊力參與低碳運動，成為「市民運動」。
升旗典禮於上午七時在西拉雅廣場舉行，議長賴美惠與多位立委、議員和民眾熱情參加，前晚參加台南跨年晚會的民進黨主席蔡英文，也蒞臨會場與市民共同迎接新年第一天。