2011年除夕夜晚上,增上寺開始發放3000個用糯米材質製作的氣球,這種氣球昇到上空遇水氣就融化,很環保。有幸拿到氣球的人,可用寺方發的許願卡寫下新年心願。
增上寺廣場聚集了4萬多人,大家望著寺後方的東京鐵塔散發出橘色或鑽石紗光雕,隨著倒數時間的逼近,閃光爍力道更強。
當女主持人宣布凌晨12點前30秒時,民眾顯得很興奮,最後齊喊5、4、3、2、1,頓時氣球齊飛、大梵鐘和誦經聲響起,東京鐵塔的展望台電子光板數字由2011轉為2012,高喊「新年快樂」的聲音此起彼落。
日本人過年,寺廟會發出撞鐘聲,聲響次數與象徵人類有108種煩惱的數字一樣,撞鐘表示祈求煩惱盡消,以清心迎接新年。增上寺的大鐘1次由4人敲,今年共有432人上鐘樓敲鐘。
另外,很多民眾將舊物拿來委託寺方焚燒處理,這稱為「淨焚」,可隨民眾心意付費。
遊客還爭相購買小龍吉祥物,木製的「不倒龍」、守護矢、護身符等賣況好。很多遊客在倒數之後,還湧進大殿進行新年的第一道參拜。
一位穿和服的女生表示,希望新的一年日本民眾尤其是東北災區的民眾能幸福。穿著連身青龍裝搞笑的男子山本憲志則說,希望新年是個運氣如龍翔的好年。(本文附照片及帶影音)