今年的跨年倒數在「優人神鼓」的表演中揭開序幕，在總統夫人周美青帶領下精彩演出，隨後身穿紅夾克、圍著國旗圍巾的郝龍斌、朱立倫與馬總統等人逐一上台，馬總統一出場引來台下的驚呼聲；在主持人蔡詩萍的介紹下，原本站在後排的周美青這才站到總統身旁。
在總統的帶領下，台下群眾高喊「2012、富強康樂」、「民國101、亮出好成績」，並與台上藝人羅志祥、草蜢，以及北市府團隊、北市議員多人一起倒數，並觀看精彩101煙火秀。
跨年重頭戲的台北101跨年煙火，今年特色是平行與向下角度多，讓煙火秀的層次與變化更多，總計有18款煙火樣式，以202秒時間發射3萬發煙火，每秒逾148發，讓冒著低溫到場觀看煙火民眾驚呼不已。
在府前廣場前的「2012台北最HIGH新年城」晚會由侯佩岑、浩角翔起搭檔。開場由「五月天」帶來最犀利的搖滾趴，一舉將現場氣氛沸騰至最高點。成軍25年首度在台灣跨年草蜢，處女秀也獻給台北市政府熱力演唱經典歌曲「失戀陣線聯盟」、「寶貝對不起」。
藝人「小豬」羅志祥擔綱演出午夜12到凌晨1時壓軸時段。羅志祥「舞法舞天」全台三場演唱，僅台北場有全套舞群搭配演出，跨年夜將把演唱會精彩片段原汁原味端上台北舞台。
晚會其他卡司還囊括華人地區知名歌手丁噹、布朗、Magic Power、大嘴巴、范逸臣、袁詠琳、張棟樑、楊宗緯、嚴爵等，在2011年的倒數時刻，加上全球矚目的101煙火秀，連續6小時帶給參加跨年民眾精彩演出。
另外，2012跨年晚會今年與全球最大影音網站YouTube合作，首次全球Live轉播，全球150個國家以上，可透過Youtube同步欣賞台北市跨年現場轉播。