美學院開課 長者照護有一套

【編譯陳玫伶整理報導】據《洛杉磯時報》報導，美國佛羅里達州瓦倫西亞（Valencia）的一間學院近日展開一項試行計畫，告訴人類衰老的過程，並提供實際技能幫助人們在變老同時如何維持健康，據稱這是美國第一個試行方案。剛開始，克倫登寧（Nansea Clendenen）對於護送母親去醫院門診、確保母親家裡冰箱有存糧、或為她採買衣服都不感到特別困難；直到母親病況惡化，她說：「事情變得非常複雜」，總是要考慮足夠的氧氣瓶在哪裡？噴霧器的庫存是否足夠？到後來，瑣事從早到晚不斷出現，克倫登寧一直照顧母親到2004年過世時，她對自己許諾，將繼續參加跟老人相關的工作。讓民眾擁有專業水準瓦倫西亞峽谷學院（Valencia's College of the Canyons）開設老人課程的目的是欲幫助長輩和慢性疾病相處，進而提升生活品質，克倫登寧一得知消息就立刻去報名。美國教育部高等教育改革基金（U.S. Department of Education's Fund for the Improvement of Post Secondary Education）資深專員貝特•道（Bette Dow）表示，為期一學習的方案可說是美國第一，課程目標是讓那些提供老年照護的民眾獲得專業級的照顧水準。在第一學期的課程中，克倫登寧認識了年老的內涵，包括生理和心理的改變，以及老化對行為和溝通的影響。最重要的是，她學習到實際技能，可以幫助長輩維持健康，策略就是避免跌倒、降低壓力和改善營養攝取。「對我來說，這是改變我一輩子的經驗，」克倫登寧說。第1次參與課程的學生大約20多人，可以獲得健康年老技能資源計畫（Skills for Healthy Aging Resources and Programs）證書，而下一次的課程將會從明年1月開始。社會科學和商務學系系主任羅賓森（Patty Robinson）表示，嬰兒潮出生的族群已屆齡退休，且越來越多的慢性疾病需要照顧資源，但是沒有足夠能力的人去執行。根據計畫執行者表示，大部分提供年長者服務的人都未經正式訓練，而這個課程就是要創造一個專家所謂的實證健康促進策略。更多人加入照護行列貝特•道表示，該計畫內容包括實地考察工作，與一般老人學的課程不同，因為這個計畫課程強調照顧提供者的實際技能，貝特•道說：「這是讓人們參與（老人照顧）的一種方式。」學生擁有這些技能，可以進入老人中心或居家服務機構工作，加州大學洛杉磯分校（UCLA）老人醫學和老人學專家法蘭克（Janet Frank）說：「他們學習如何傳授漸進式放鬆的技能。」她分享這種方式的過程包括緊繃臉部肌肉，在有意識地放鬆肌肉，接著肩膀也進行同樣步驟直到腿部。技能在家庭中實踐貝特道說，學生也學習如何幫助住在家裡的長者，照顧指引包括非常簡單的技巧，像是告訴長輩如何使用魔鬼沾取代鈕扣或拉鍊，以及使用圖示便利貼。這個計畫在聖塔芭芭拉城市學院（Santa Barbara City College）同樣頗受好評，近日在瓦倫西亞校園舉辦了下學期課程的說明會。參與者大部分是女性，有些年齡介於50歲到60歲，有的人是退休的法律事務所書記、單親媽媽或通訊經銷人員等在不同專業領域上工作許久。不少人希望透過課程可以打開另一個工作生涯，或是跟克倫登寧一樣有個人動機。計畫執行者未說明從課程結業的人可以找到哪一種層級或水平的工作，不過貝特•道認為，結業證書對於就業會是一個進入門檻。54歲的希佛（Barbara Sheaffer）剛剛上完第一學習的課程，她4年前重返校園取得心理學學位，希望學會這些技能來補充原有的不足。希佛育有一名9歲兒子，這個計畫讓她明白自己對年老的認知非常微小，人們如何經歷角色的轉變，她說：「我現在才明白我們的文化對年長者是多麼的不友善。」