文／劉佳雯採訪報導
紫蝶幽谷？在哪裡？相信許多人聽到「紫蝶幽谷」時，都會以為是一個地方的名稱，但這樣夢幻、富有詩意的名字其實是指多種斑蝶群聚越冬的生態現象，而台灣目前已知的紫蝶幽谷超過30處，其中茂林風景區最為密集至少有8處，12月到明年的3月正是紫斑蝶越冬的時候，也是賞蝶的最佳時機，想要欣賞蝴蝶環繞飛舞的浪漫景象，不妨趁假日造訪茂林風景區來趟生態之旅。
每年都有大量的紫斑蝶飛到茂林風景區過冬，天氣晴朗的早上就可以看到成群的紫斑蝶飛舞、覓食的景象。（攝影／景點家劉佳雯）
台灣產13種斑蝶，除了恆春地區的大白斑蝶以外，其餘12種都可以在茂林風景區看到，其中又以紫斑蝶的數量為最多，紫斑蝶翅膀上的鱗粉經過陽光折射，會隨著角度的不同而呈現淡紫、豔紫或是亮藍的夢幻光彩，日本昆蟲專家稱為「幻色」，大量的紫斑蝶飛舞時就像四處流竄的紫光，十分美麗！什麼時候是觀賞紫斑蝶的最佳時間呢？答案是太陽出來以後，大約是早上7點過後，蝴蝶會從山谷中飛出做日光浴、吸水、探花尋蜜，而越冬的尾聲，還容易觀察到紫斑蝶求偶、追逐、交尾的行為，大約11點之後就會飛回棲息地休息。
紫斑蝶的翅膀經過陽光折射，會隨觀看角度不同而呈現豔紫或是亮藍的夢幻光彩。（攝影／景點家劉佳雯）
台灣的紫蝶幽谷和墨西哥的帝王斑蝶谷並列為世界兩大越冬型蝴蝶谷，為維護這珍貴的世界級生態，茂林風景區規畫了生態公園、賞蝶步道等賞蝶區域，讓民眾能親近紫斑蝶而不會破壞牠們的棲息地，茂管處解說員廖秀月表示，遊客在賞蝶時，不要任意捕捉或觸摸紫斑蝶，因為這樣會造成翅膀的鱗粉脫落影響飛行，也會減低牠們的壽命，另外也有人會對鱗粉過敏，因此除了攝影、觀察以外，不要做出傷害蝴蝶的破壞行為。
「毛筆器」是雄性斑蝶特有的器官，在求偶或被捕捉時會從腹部翻出，很像黃色的彩球。提醒民眾，捕捉蝴蝶只能由專家執行，才能減低對牠的傷害。（攝影／景點家劉佳雯） 在茂林風景區除了紫斑蝶外，還可看到青斑蝶等多達12種蝴蝶。（攝影／景點家劉佳雯）
「2011－2012茂林紫蝶幽谷－雙年賞蝶活動」將於即日起至明年3月4日舉辦，每週六、日都有免費的紫斑蝶生態導覽解說服務，每日限 250 個名額，民眾需事先上活動官網預約。
活動官網：www.maolin-nsa.gov.tw/Event/2011_butterfly
