該智庫先選出三十起可能事件後，交由三百多名美國官員、政策分析師、學者及與會記者評鑑，最後彙整出一份美國明年最可能面臨的衝突。這三十起事件又依嚴重程度被歸納為三級。
結果發現，美國明年可能面臨危及美國本土的最嚴重第一級威脅，包括歐元危機加劇，進而導致美國經濟再度衰退；沙烏地阿拉伯政情不穩，進而危及全球石油供應；以及攻擊或反恐任務導致美國與巴基斯坦發生衝突。此外，從今年延續到明年美國所面臨的第一級威脅，還有美國或盟邦可能與中國發生軍事意外、巴基斯坦內政不穩、伊朗或北韓核子危機加劇、墨西哥毒品相關暴力事件蔓延、美國本土或盟邦遭到造成大規模傷亡的攻擊，以及美國重要基礎設施遭到網路攻擊。
美國與巴基斯坦的衝突原本就名列美國在二○一一年所面臨的威脅，但在明年的名單上則被提升到第一級威脅。
在其他等級的威脅中，巴林政情名列美國明年面臨的第二級威脅，理由是對這個由回教遜尼派統治的王國內政日益穩定的憂慮，恐導致沙烏地阿拉伯或伊朗發動新的軍事行動。此外，南海爆發武裝衝突也列為第二級。