百年公園 見證嘉義歷史

根據嘉義市文獻記載，嘉義公園創建於日治時期明治43年（西元1910年）8月26日，1911年11月3日舉行開園儀式，是台灣第1座有「兒童遊園地」的公園。

嘉義公園入口附近豎立1座「尿尿小童」雕像，這座雕像的造型，與比利時首都布魯塞爾市標「尿尿小童」幾乎一模一樣。

但是，「尿尿小童」豎立的年代及原因，迄今已無法考證。唯一可以確定的是，雕像早在昭和14年（西元1939年）就已出現，因此推算「尿尿小童」的年齡，至少有70多歲了。

嘉義市文化局表示，如今已知「尿尿小童」最早出現的紀錄，是市民黃炎生提供的1張黑白老照片，拍攝時間是西元1939年。

因此文史專家推測，這座「尿尿小童」雕像，很可能是1934年日人在嘉義公園設立全台第1個「兒童遊園地」，翌年舉辦「台灣博覽會」所留下來的產物，但因缺乏文件佐證，因此還未能定論。

在「尿尿小童」雕像旁，有1座高達3公尺的「福康安龜碑」，石碑上刻有大清帝國乾隆皇帝御筆題的詩文，漢文、滿文並列。這是為紀念福康安平定林爽文事變，「嘉」許諸羅城民英勇守城的忠「義」所刻。

文化局指出，「福康安龜碑」記載「嘉義」地名的由來，但稱「龜碑」並不正確，因為馱著石碑的並非龜，而是贔屭。相傳贔屭是「龍生九子」之一，形貌似龜，性喜負重，是一種祥獸。

相傳，乾隆皇帝為了表彰福康安平定林爽文之役，於乾隆53年（西元1788年）特賜10座以金門石雕刻而成的御碑，其中9座立於赤崁樓，1座立於嘉義公園，成為嘉義重要的史蹟之一。

值得一提的是，嘉義出身的畫家陳澄波（1895年─1947年，二二八事件受難者），先前很喜歡到嘉義公園寫生，因此市府在嘉義公園內9個地方，豎立9幅陳澄波的複製畫。

這座百年公園內還有孔廟、史蹟資料館（嘉義神社附屬館）、射日塔、一江山烈士碑、丙午烈震紀念碑、阿里山蒸汽小火車展示館等，都有獨特的建築風格與特色，可謂嘉義文史的縮影。