台南市文獻委員鄭道聰表示,這場南台灣的宗教盛事源自清朝乾隆、嘉慶年間,直到一九一五年因故中斷,迄今已經有近百年時間,由於兩廟在台灣媽祖信仰上,都有相當重要地位,恢復交流,是宗教界大事。
北港媽於十一月三十日出發,當晚駐蹕善化慶安宮,十二月一日出發,駐蹕大天后宮到今天,接受信徒參拜。
由於這項宗教交流中斷太久,「香路」沿線民眾莫不焚香頂禮,熱情迎接,警方也不敢大意,派出大批警力協助維持秩序,所幸並沒有出現類似「大甲媽」搶神轎事件,但整個行程也受到嚴重延誤,原本預計前日晚間七時許進入市區,但直到昨日清晨五時許,神轎才抵達大天后宮。
廟方將「北港媽」安座在天后神像前,昨日整天參拜信徒絡繹不絕。值得一提的是,大天后宮在殿內還設置了護身符DIY區,準備了包括事業、學業、情感、家庭、健康等五種不同功用的靈符,信徒可以依照自己需求蓋印後,帶在身上保平安,吸引不少年輕人前往祈求。
市長賴清德昨日傍晚也前往大天后宮向媽祖上香,祈求國泰民安。
大天后宮表示,今日上午北港朝天宮天上聖母將起駕遶境市區,歡迎善男信女一起來參與這場百年宗教盛事。