泛民主派與較親北京和港府的「建制派」的競爭，仍然是本屆選舉焦點。本屆選舉的重要性在於，全港十八區四百一十二名民選區議員中，最少三成將晉身特首選委會，代表全港市民投票選出新任特首。另一項變動，則是明年立法會選舉將新增五個超級區議會議席，新一屆區議會將有五名議員可晉身成為立法會議員，這五名議員的產生方式是由區議員之間互相提名，提名門檻是最少獲得十五名區議員連署支持。獲提名後，全港將進行不分區選舉，由約三百萬名選民投票選出。因此，多個黨派都派出知名度高的立法會議員參選區議會，務求取得「入場券」。
雖然區議會只屬地方議會，層次沒有中央級的立法會那麼高，但由於掌握地方資源，且是各政黨紮根基層的平台，因此歷來各政黨都會積極參選。區議會議員任期四年，負責就市民日常生活事務向政府提供意見。區議會中包括民選議員、當然議員和委任議員，後兩者無需經過選舉。
將在明年就任的下屆區議會，共五百零七名議員，其中民選議員四百一十二人。在九百一十五名候選人中，有七十六人已自動當選，其餘八百卅九名候選人則角逐三百卅六個議席。學者指出，多數市民不了解這次選舉的重要性，加上港府及建制派刻意冷處理，投票率估計極可能低於上屆的三成八。
目前難以估計兩派的當選結果，但建制派中的民主建港聯盟（民建聯）已先聲奪人，有卅六名候選人在無對手情況下自動當選，其中只有一人屬泛民主派。港媒指出，中國動員所謂「內地」港人回巢投「鐵票」，加上泛民主派內訌，學者預料頂多只能保住約八十席。