編按：在美國國家科學院院報發布此訊息以後，多數媒體皆以「人類新始祖起源於亞洲，而不是非洲」來描繪這個訊息。不過經記者閱讀新聞稿與論文後發現，在整個研究中並沒有提到人科動物與任何直立行走的靈長類生物。這個研究的貢獻在於確認靈長目的簡鼻亞目中最早出現的曙猿類，是起源於亞洲，而不是過去所認為的北非。這個訊息與所謂的人類演化是否起源自非洲是完全無干的事件。 　　由法國普瓦提耶大學(University of Poitiers)與法國國家科學研究署(CNRS)的Jean-Jacques Jaeger博士所領導的國際合作團隊，近日緬甸的若開邦(Rathedaung)距今約3700萬年前所形成之始新世晚期地層中，發現了一種全新的化石類人猿類動物的牙齒。他們並以研究工作期間臨近的孟拱村(Mogaung)的一位小女孩為名，把該化石稱為吉吉妲非亞猿( Afrasia djijidae)。 　　科學家對於類人猿(Anthropoids)的起源一直非常好奇。所謂的類人猿並不是我們從一般媒體上所認知的人類、黑猩猩、大猩猩、紅毛猩猩與長臂猿的集合，而是一大群有別於狐猴、懶猴、始猴的簡鼻類靈長類動物。曾經有一段長時間科學家認為這些靈長類動物起源在非洲，這是因為多數的化石都在非洲被發現。然而近年來在緬甸與中國都發現了更多的化石，例如曙猿、漸新猿、副猿等等，使得科學家開始重新思考這些動物的起源議題。 　　近日在緬甸的這項調查研究顯示，這種全新的亞非猿比起過去在利比亞所發現的非洲眼鏡猴(Afrotarsius libycus)具有更原始的特徵，再加上其產於亞洲，因此科學家很振奮地宣布他們有更直接的證據顯示這些靈長類起源在亞洲，而不是非洲。 　　瞭解一群生物的地理起源能夠協助犛清幾個議題，例如對環境的適應、形態結構與環境間的關係、某些特徵的演變是否具有趨勢？或處於波動的狀態？藉由地質學與孢粉學的證據，科學家將能夠瞭解在3700萬年前的緬甸處於什麼樣的氣候條件，而為什麼在後來起源於亞洲的生物，先進入非洲，之後再度擴散到非洲、南美洲與亞洲其它地方，形成多采多姿的包含人類的靈長類世界。 　　此研究於 6月4日於美國國家科學院院報發表：Chaimanee, Y., Chavasseau, O., Beard, K. C., Aung Kyaw, A., Naing Soe, A., Sein, C., Lazzari, V., Marivaux, L., Marandat, B., Swe, M., Rugbumrung, M., Lwin, T. Valentin, X., Zin-Maung-Maung-Thein and Jaeger, J.-J. (2012) Late middle Eocene primate from Myanmar and the initial anthropoid colonization of Africa. PNAS doi: 10.1073/pnas.1200644109