自1965年舉辦以來，每年都能吸引全國山歌好手熱情參與，2017年「合唱組」有來自全台22隊參與競賽；個人組有636人報名，年齡最長者100歲，最小的4歲。共有1200多人參與盛會。分為合唱組、長壽組、少年組、山歌子組、老山歌組、平板組、小調組、超級組、男女對唱組、客家歌謠親子組、客家音樂劇組共11組，讓大家一同唱客謠、聽客謠。
2017年2月16日早午10點30分在竹東鎮客家戲曲公園舉行開幕式，有踩街、古禮祭天、客家獅、發放限量象徵女媧補天五色石手鍊，踩鹹菜體驗、甜粄品嚐、手作五色湯圓、環保DIY、客語闖關等活動，參與的民眾非常熱絡。2017年2月17及18日連續2個晚上還將邀請松興戲劇團演出客家大戲，竹東客家歌手曾仲瑋創作專輯「掌牛哥」簽唱會、金曲客家專輯得主王鳯珠山歌新唱、烏克麗麗、三腳採茶戲、山歌體驗教唱、吃好玩市集等。
竹東鎮長徐兆璋表示，希望透過客家山歌藝術節讓山歌文化向下扎根，吸引年輕人參與、展現文化傳承的決心。盼客家音樂在「竹東山歌城」持續傳唱下去，同時推廣客庄竹東觀光，竹東鎮公所誠摯邀請大家遊竹東聽山歌，體驗客家山歌藝術節慶之美。參與開幕式的貴賓有客委會主委李永得、新竹縣長邱鏡淳、新竹縣政府相關局處長、前縣長林光華、新竹縣議員羅吉祥、彭余美玲、林思銘、郭遠彰、林昭錡、吳傳地、周江杰、新竹縣議會副議長陳見賢秘書等。（攝影／蔡聰挺）
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