景致優美又不受污染的石垣島距離台灣很近，在台灣東北方約250公里處。它雖隸屬於沖繩縣，與台灣的距離卻比到沖繩本島還近，從台灣直飛幾乎不到50分鐘即可抵達。
石垣島與竹富島、西表島、小兵島、黑島、波照間島、鳩間島、新城島共稱「八重山群島」，其面積雖不及西表島，但後者地形崎嶇不宜人居，因此，石垣島成了八重山的主島，超過80％的人口集中於此。石垣島以石垣市為政經中心，可以說是全日本最「南端」的城市。你在當地根本不用刻意找公園，因為整座島就是個花園。
石垣島全年氣候溫暖宜人，從台灣桃園國際機場至新石垣機場只要50分鐘。（圖片來源／travel.rakuten）
你可以把自己當作海豚，徜徉在碧海藍天的絕美景致，讓超過兩千多種的珊瑚與海洋生物，帶你盡情遨遊海底世界；也可以把自己當作是蒲公英的種子，飛舞在處處比公園還優美的山野間，不時可以看到搖頭晃腦的牛隻與悠哉的白鷺鷥向你問候；這裡山很綠、風很輕，連空氣中都聞得到草的清香，一年四季都是清爽明亮，對日本人來說，這裡就是最迷人的「南國」。
位於石垣北端的川平灣，擁有碧綠淺藍的海水、柔細潔白的沙灘，四周還浮著幾座綠林茂盛的小島。它在過去曾被票選為日本百大名景之一，並有「日本的最後樂園」的美譽。川平公園的展望台則是觀賞川平灣的最佳落點，由此眺望，整個海灣寧謐澄澈，要不是偶爾有幾艘玻璃船來往穿梭，還真的會以為在欣賞一幅畫。
川平灣一片碧海藍天，還有潔白的沙灘，曾入選日本百大名景之一。(圖片提供／墨刻編輯部)
目前川平灣仍有超過兩百種以上的造礁珊瑚，但因潮流關係，遊客是不能進入游泳。若想欣賞珊瑚與熱帶魚群則需搭乘觀光玻璃船出海，一趟行程約30分鐘；這裡同時是全日本唯一的黑珍珠養殖場。
米原海濱露營地是日本大學生中相當受歡迎的景點。(圖片提供／墨刻編輯部)
除了川平灣以外，石垣沿海到處是玩水的地方，但以米原海濱露營地最有人氣。這除了海水與沙灘特別優美，在此露營戲水不需收費也是重要因素。每年夏天，日本各地的大學生常會結群來此度假，晚到的人恐怕就沒位子！
石垣島夏日玩水小旅行5天4夜
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