70多歲的王伯伯是老菸槍，患肺阻塞（COPD）的他，每天早上起床，都胸悶不舒服，「連刷牙、洗臉都很累！」因為早上很容易喘，起床、梳洗等簡單行動還得分段進行，隨著天亮、症狀才慢慢緩解。後來，乖乖聽醫師的話，每天起床先吸藥，王伯伯才終於可以跟一般人一樣晨起、梳洗，也多了與家人一同吃早餐、聊聊天的時間。
雙和醫院胸腔內科主任李岡遠提醒，肺阻塞與吸菸高度相關，不少長期吸菸者一開始症狀不明顯，僅覺得更容易咳嗽、痰多或體力不佳，多數在40歲以後，症狀更明確，經常咳嗽、痰多，並且走路、爬樓梯會喘，連日常生活都受影響，此時進一步肺功能檢查，多已看得出問題。
一天24小時，肺阻塞患者隨時都可能有症狀，不過清晨、晚上症狀可能更明顯，根據英國CMRO研究調查八百位肺阻塞患者研究顯示，近半數患者表示清晨是症狀最惡化的時候。李岡遠說，所有人肺功能「二十四小時都不一樣」，清晨三、四點時，通常是人們一天肺功能最差時。另外，由於吸入型支氣管擴張劑的藥效，在睡眠時濃度逐漸減低，清晨時濃度最低、保護效果最少，以致於更容易症狀惡化。不少人是清晨、夜間都不舒服，夜間副交感神經較強、支氣管收縮，以致症狀更明顯，睡不安穩或甚至因睡眠呼吸中止症、憂鬱而影響睡眠，延續到清晨更不舒服。
雙和醫院胸腔內科主任李岡遠提醒，肺阻塞患者使用長效的支氣管擴張劑，才能緩解平日症狀，減少病情惡化並延長藥效時間。（圖片提供／李岡遠醫師）
李岡遠說，患者應使用長效的支氣管擴張劑，才能緩解平日症狀，減少病情惡化並延長藥效時間，減緩因藥效不長久而早晨不舒服的症狀。除了藥物本身，更重要的是患者要熟悉吸入器，才能達到最好的療效。目前吸入器裝置分為乾粉型、傳統定量型及氣霧式，效果都很好，不過一般傳統噴霧藥物，需要手口配合，容易讓藥物在口中而沒進入肺部，而抗膽鹼支氣管擴張劑的氣霧式裝置，操作較便利，藥物以氣霧噴出後，患者僅需以正常呼吸力量，將藥物吸進肺部即可，若年紀大的患者也能配合吸藥輔助器，協助病患更方便吸藥。
李岡遠提醒，不少老菸槍或已經是肺阻塞的患者，都是「能忍則忍」，不在意「菸咳」，活動力下降時就直接改變生活型態、減少運動。直到連出去散步、走快點都很喘，生活受影響才覺得不對勁，這恐怕都已經是中、後期症狀，更嚴重的是已經到了呼吸不過來送急診。早期症狀就應該要及早對症下藥，並透過戒菸、運動來改善，由於肺功能下降難反轉，及早治療不僅有助生活品質，也才能避免惡化。
