人們在面對壓力或是壞情緒的時候，首當其衝被影響的通常就是睡眠。近期，一篇新研究發現，食用富含益菌生的飲食有助於對抗因壓力因素而引起的失眠問題。
腸道與其他器官不同，匯集了大量的神經細胞，僅次於大腦，所以又被稱為第二大腦或腹腦。腸道不僅僅只是消化器官，更是人體最強大的免疫器官，跟大腦一樣可以分泌許多激素和神經傳導物質，能影響全身大小器官，甚至大腦，因此腸道功能的好壞直接決定了人的健康狀態。
益菌生促進好菌生長 提高抗壓力更助眠
根據台灣睡眠醫學學會 2015 年的調查結果顯示，台灣慢性失眠盛行率為 20.2%，也就是說每 5 個人中就有 1 人有睡眠障礙問題，而壓力就是引起失眠的關鍵因素。最新研究顯示，益菌生透過提供“糧食”給益生菌，能夠調控睡眠模式，幫助改善睡眠，緩解生理壓力。
一直以來，大家都只知道益生菌有助於維持腸道健康、改善過敏、提高免疫力等，但卻不清楚原來難被人體消化吸收的膳食纖維、寡糖、啤酒酵母等，都是腸道益生菌的糧食，稱之為「益菌生」。益菌生大部分存在於菊苣、洋薊、生蒜、韭蔥和洋蔥等自然食物中，能促進人體腸道內好菌生長，同時抑制壞菌的繁殖，達到調節腸道菌叢平衡的目的。此外，它們還會釋放代謝副產物，對大腦功能有一定的影響。
益菌生有助於延長快速動眼（REM）睡眠和非快速動眼（NREM）睡眠的時間。
延長NREM和REM睡眠 讓身體獲得足夠的休息
這篇研究發表於Frontiers in Behavioral Neuroscience期刊上，研究人員以雄鼠作為實驗對象，分別餵食富含益菌生和不含益菌生的食物。四週後經過分析，餵食益菌生食物的大鼠除了腸道的好菌數量有提升，而且與對照組相比，餵食益菌生的大鼠的非快速動眼（NREM）睡眠的時間更長。
在 NREM 睡眠期間，大腦的活動下降到最低，絕大部分都處於休息狀態，不僅代表身心的休息，對身體進行修復而言，也是很重要的環節。此外，快速動眼（REM）睡眠被認為有助於緩解壓力，研究人員發現，當暴露於壓力源後，餵食益菌生的大鼠也表現出更長的 REM 睡眠時間。
從實驗結果來看，食用富含益菌生的食物不只是能帶來好的睡眠品質，還有助於緩解壓力，以下就來為大家介紹兩道富含「益菌生」的食譜：
1. 香蕉燕麥粥
食材／香蕉一根、即溶燕麥40克、低脂牛奶240ml
作法／
香蕉壓成泥、牛奶加熱備用。
把所有食材倒入碗裡，靜置5分鐘即可食用。
2. 涼拌洋蔥
食材／洋蔥半顆、蒜頭4瓣、醬油1.5小湯匙、白醋1小湯匙、糖1小湯匙
作法／
洋蔥切成長條狀，蒜頭切碎備用。
所有食材拌勻混合，放入冰箱冷藏。
