暑假期間，不少學童開心放假之餘，整個作息卻亂糟糟。醫師表示，發育中的孩子若經常熬夜睡不飽，不僅隔天容易精神不濟，還會影響身高發育、學習能力及身體的新陳代謝力。呼籲孩童儘量早睡，至少睡足8小時，以免身高不長、矮人一截。
「晚上10點到凌晨2點是生長激素大量分泌時刻。」臺中榮總兒童醫學部兒童代謝內分泌科柯瑜媛主任說，睡眠不只是一種休息狀態，它是高度複雜，且腦波持續活躍活動，因大腦在睡眠期間會進行數種不同模式作用，可讓白天活動及工作學習更順利。一旦睡不飽或睡眠品質不好，恐對身心健康造成嚴重影響，尤其發育中的孩子如果睡眠被剝奪，易致生長激素分泌減少、身材矮小長不高。
柯瑜媛醫師強調，生長激素是促進人體生長最重要的激素，更是青春期孩童發育不可或缺的關鍵要素。門診曾收治1名5歲9個月大男童，身高僅93公分，一年長不到4公分，生長曲線遠低於第3百分位以下，相較同齡孩子至少矮了12公分，檢查證實是生長激素缺乏。
由於男童符合健保用藥條件，3年多前開始施打生長激素，治療效果非常好，第一年就長高9公分。之後男童持續用藥，並配合均衡飲食、適度運動與規律作息，身高「突飛猛進」，如今9歲多了，身高也從93公分長到125公分，生長曲線也從嚴重落後，追到現在落在第3~15百分位，已經達到平均水準。
值得注意的是，生長激素不足導致的孩童身高矮小，雖能注射生長激素幫助長高，但並非每個瘦小孩子都是生長激素不足引起。柯瑜媛醫師解釋，影響身高發育除了生長激素外，充足睡眠、均衡營養與一定時間及強度的運動也很重要，缺了其中一項都會影響長高。
影響身高發育除了生長激素外，充足睡眠、均衡營養與一定時間及強度的運動也很重要，缺了其中一項都會影響長高。
以睡眠來說，柯瑜媛醫師表示，通常生長激素在入睡後才會大量分泌，尤其晚上10點至凌晨2點這段時間，腦下垂體所釋放的生長激素荷爾蒙將達到最高峰，如果孩子熬夜太晚入睡，或沒有完整睡足8小時，即使白天補眠，也無法將生長激素補回來。
另外，均衡營養也是長高關鍵，坊間常見不少家長為了讓孩子長高，把牛奶當開水，要孩子不斷猛灌牛奶。但柯瑜媛醫師說，喝牛奶所攝取的鈣質雖能增加骨質密度，卻對長高幫助不大，孩童仍需攝取足夠的蛋白質、礦物質及維生素等營養素，才能增高。她建議，發育中孩子早晚各一杯牛奶，養成均衡飲食習慣才更重要。
至於運動部分，柯瑜媛醫師建議，孩子需有一定強度及時間的有氧運動才有助長高，像是騎腳踏車、游泳等耐力性運動，或跳芭蕾、健美操等伸展型運動，跳繩、打籃球、網球等跳躍性運動，對於身高發育都有幫助。但前提是，每天最好運動30分鐘以上，心跳需達到每分鐘130下強度，才能有效刺激體內生長激素分泌，身強體壯又長高。
『本衛教訊息由台灣諾華協助刊登』
