無論是在所有的腫瘤，還有患有關節炎的關節四周，或者是大多數慢性病毒疾病（例如生殖器疱疹），以及處於長期疾病之中，患者失去鉀的組織都會獲得鈉，並因為過多的水分而腫脹。目前這已經是現代醫學中確證的生理學事實。
葛森博士在研究結核病感染時，觀察到同樣的現象，並且記錄在他出版的著作中。在每一處結核病的空洞病灶周圍，他都看到一圈功能失調的浮腫鄰近組織，受到結核病菌釋出的毒素損害。
這是疾病病灶中的部分代謝物造成的問題，它們僅僅是廢棄的物質，留在原地只會持續進行毀壞的程序；它們的存在干擾了其他方面並無異狀的組織，使其跟著遭受破壞。葛森博士藉由限制鈉的攝取，以及透過提供患者新鮮蔬果飲食而以大量的鉀取代鈉，使得細胞的水腫得以被吸收。由於圍繞在結核組織以及腫瘤組織周圍的組織受損症狀消除了，患者的浮腫也跟著消失。
葛森療法建立了讓受損細胞緩慢回復正常狀態的生理狀況，能做到這一點，靠的是療法要求的無香料低鈉高鉀飲食。這套飲食能夠發揮療效─目前還沒有任何已知的藥物導向對抗療法、傳統的印度草藥按摩、中美洲巫醫、傳統中藥、整體療法、輔助與另類療法、整脊療法、自然療法、順勢療法，以及其他形式的醫療，能夠對受損細胞發揮相同的正面效果。我們再重複一次，這套由葛森博士開發的飲食，是葛森療法能夠有效對抗癌症和其他慢性疾病的主要原因。
新細胞生物學（以「乾燥」的物理為基礎，不像過去的現代對抗醫學建築在傳統「濕式」化學之上）之父吉爾伯特．凌寧（Gilbert Ning Ling）博士，曾經在1970年代初期，預言了高鉀低鈉的飲食攝取，對於消滅慢性疾病的價值。凌寧博士的研究衍生自葛森博士的原創研究與治療，也就是他一開始用來消除偏頭痛，接著用來治療過敏、結核病和慢性疾病，稍後則用作抗癌療法的飲食方式。
隨後，另一位醫療先驅、醫學物理學家暨研究人員─弗里曼．寇普（Freeman W. Cope）博士，在1978年發現了證據，能夠證明凌寧博士從葛森博士的研究衍生出的關連歸納假說正確無誤。寇普博士展示了受到一組相同事件毒害的細胞，這些事件通常包含缺氧、一或多種物理創傷，和／或某些類型的化學侵害，例如毒性金屬症候群。
無論組織的功能障礙來源為何，全身任何一處的細胞反應全都相同：首先，受損的細胞會流失大部分的鉀，接下來細胞會接受大量的鈉，最後因為過多的水分（為了稀釋鈉）而膨脹。腫脹的細胞必須以三磷酸腺苷（ATP，一種能在細胞內傳遞能量的分子）的形式獲得維生的能量，而三磷酸腺苷必須透過氧化、消耗的方式燃燒糖類而產生。
沒有三磷酸腺苷，細胞就會死亡；死去的細胞太多，組織就會死亡；組織基質大幅減少，器官就會死亡；少了必要的器官，人就會死亡。寇普博士在兩篇重要的著作中，告訴生理學家這個病理現象。大約10年前，寇普博士的概念被受人尊敬的墨西哥生理學家暨心臟科專家德梅特里奧．索迪．帕拉瑞司（Demetrio Sodi-Pallares）博士的其他醫學研究證明為正確。
然後雷蒙德．達馬迪安（Raymond Damadian）博士，診斷裝置核磁共振造影儀（MRI）的發明者，證實了人類細胞的行為不像是一袋水，而比較類似軟水器中的離子交換顆粒。在達馬迪安博士的理論發表前，「細胞是一袋水」的概念是幾乎所有醫學治療的基礎（直到現在），但是醫學科學正不斷地在進步當中。
我們按照年代簡要地作一個整體回顧，可看到達馬迪安博士、索迪．帕拉瑞司博士、寇普博士、凌寧博士和葛森博士打造出新的醫學基礎，進而解釋為何會演變出慢性退化疾病，以及如何逆轉這些疾病。這5位醫學家奠定的基礎告訴我們，細胞質其實是蛋白質和脂質巨分子構成的網格，電子流則在其間流通。
儲存能量的三磷酸腺苷會和巨分子組成複合物，使其極化（編註：指物質在某些條件產生兩極分化，使其性質相對於原本狀態有所偏離的現象），並從中得到能量，形成許多偏好鉀勝於鈉的互動、合作關連部位。只要為生病的細胞提供鉀，它就能好轉。接著限制動物性蛋白質，它還能進一步更健康。只要為生病的細胞提供鉀，它就會好轉，再限制動物性蛋白質，則會更健康。