攝護腺肥大幾乎是每個中老年人心中的痛，年紀越大就越嚴重，最明顯就是排尿障礙、解尿難以控制，營養師表示，南瓜含有豐富的植物固醇、木質酚、鋅等營養素，可舒緩攝護腺肥大，預防攝護腺癌，色美味香，稍加烹調就讓人食指大動，對人體的保健好處與其鮮豔外表一樣亮眼。
南瓜的營養價值豐富，研究發現，南瓜包括南瓜籽具有細胞保護及抗氧化、舒緩攝護腺肥大等保健功效。
南瓜是葫蘆科植物的果實，原產地為墨西哥至中美洲一帶，移民時期由中國大陸引進台灣，大都習慣以「金瓜」稱之。國內一年四季皆有南瓜生產，盛產期集中在3月到10月。
南瓜養生法！4大保健功效
彰化基督教醫院營養部營養師黃慧齡表示，南瓜的營養價值豐富，主要成分含有維生素A、B群以及鉀、鉻、鋅、鎂、錳等，另含β-胡蘿蔔素、甘露醇、果膠等植物性化學物質。研究發現，南瓜包括南瓜籽具有細胞保護及抗氧化、舒緩攝護腺肥大、預防攝護腺癌、降血脂、降血糖等保健功效。
不過，南瓜籽若烘焙，不要超過20分鐘，否則南瓜籽油結構會改變；南瓜的鉀及磷含量高，腎臟病患者宜注意攝取。
1.細胞保護及抗氧化
南瓜中的聚多醣（包含葡萄糖、葡萄醣醛酸、半乳糖、阿拉伯糖、木糖等），及南瓜籽中的維生素E、鋅、鎂、多酚抗氧化物（羥基苯酸、香豆酸、阿魏酸等）、木質酚等，具有抗氧化特性，可保護細胞。生物利用率更高的兩種維生素E型態（α-tocomonoenol and γ-tocomonoenol），只被發現在南瓜籽中。
2.攝護腺肥大
南瓜籽含有豐富植物固醇、木質酚、鋅等，能夠舒緩良性前列腺增生症，但相關研究多為萃取物或南瓜籽油，直接攝取南瓜籽的功效仍需觀察。
蜂蜜烤南瓜片的熱量107.5大卡，連同南瓜籽一起食用，可預防攝護腺肥大和攝護腺癌。（圖片提供／黃慧齡營養師）
至於攝護腺癌的保健部分，2011年瑞典研究指出，每天大量攝取鋅超過15.65 mg，可降低攝護腺癌的死亡率，若想由飲食增加鋅攝取量，南瓜是個不錯的選擇。不過，鋅主要存在南瓜籽殼內的膜上，所以食用南瓜時連皮帶籽，最好連殼吃。
3.降血脂
南瓜萃取物100μg/ml等同於降脂藥物Pravasatin 0.4μg/ml作用，可抑制HMG-CoA reductase（HMG-CoA還原酶），減少膽固醇合成。
4.糖尿病剋星
南瓜中含Tetrasaccharide glyceroglycoliplids （QGMG-3 and QGMG-2），實驗於被鏈佐菌素或高脂飲食誘發的糖尿病鼠上，有降低血糖作用。多為動物型研究，藉由減少氧化壓力而益於糖尿病控制。不過，南瓜也屬於高GI值的主食類食物，應避免吃太多而增加醣類攝取，影響血糖。
【示範料理／蜂蜜烤南瓜片】（1人份）
材料：無去籽南瓜110g（南瓜子約4g）、 蜂蜜少許（約5g）。
作法：
南瓜洗淨去籽，切片。
南瓜片平鋪於烤盤上，撒上先前去除的南瓜籽，烤箱設定150℃，約烤15分鐘。拿出刷上薄層蜂蜜，再放入烤箱5分鐘即可。
營養分析：熱量107.5大卡、粗蛋白3.5克、粗脂肪2.1克、碳水化合物20克。
南瓜豆漿的熱量188大卡，因其含有豐富鉀、磷和蛋白質，腎臟病患者應減量攝取。（圖片提供／黃慧齡營養師）
【示範料理／南瓜豆漿】（1人份）
材料：無去籽南瓜110g（南瓜子約4g）、無糖豆漿150ml。
作法：
南瓜洗淨切塊，放入電鍋內，外鍋加1米杯水蒸熟。
南瓜蒸熟放涼，倒入果汁機，再加入豆漿，可加入些許冰塊，打勻即可。
營養分析：熱量188大卡、粗蛋白7.5克、粗脂肪4.5克、碳水化合物30.7克。
提醒：
南瓜110g，體積約半碗，熱量等同於1/4碗白飯，糖尿病患者需注意其醣量攝取。
南瓜含鉀高，南瓜子含磷高，豆漿為蛋白質來源，腎臟病患者應遵從醫師或營養師建議適量攝取。
豆漿與南瓜比例可自行調整，以符合每人口味。
