漢寶德生於中國山東，畢業於成大建築系，獲美國哈佛大學建築碩士、普林斯頓大學藝術碩士。他不僅是台灣現代建築思想的啟蒙者，一九八一年，他擔任國立自然科學博物館籌備處主任，也是首任館長，曾任中華民國博物館學會理事長、世界宗教博物館館長，在台灣博物館界地位首屈一指。
文化要人人都能欣賞 不是變成生意
漢寶德學術底蘊深厚，對於專業領域針砭常一語中的，二○一一年，台灣各大館所常見與民間單位合辦「特展」，再以觀展人次作為廣告話題。當時，漢寶德在台北市立美術館主辦的國際研討會直指：「如果說這就是美術館的使命，我不能同意。」
近年，「文創」一詞在政府和民間喊得震天價響，他在《文化與文創》一書寫到，歐美只有「文化」產業，台灣自創「文創」一詞，因此模糊焦點、失去方向，重「文創」而輕「文化」，造成文化環境貧瘠，文創產業也無法開花結果。
圍巾印上名畫是小聰明 不該鼓勵
漢寶德感嘆，台灣談文創多是小聰明，像把古蹟變成咖啡館、故宮名畫印上圍巾等等，只是文創的「小聰明」，政府不該把心力資金放在獎勵這些「小聰明」之上，應把文化從少數人欣賞的菁英文化轉成「人人都能欣賞」，不只是「把文化變成生意」。
昨晚他過世消息傳出，文化部長龍應台說，漢寶德對事最理性，特別是對高度專業的文資議題，「有時連文資專家都常受到社會流行觀念所影響，在我的觀察裡，漢先生對於文資與博物館經營，永遠是最後清明的聲音。」網友也紛紛以「台灣失去了一個說真話的國寶」，向大師致上最後的敬意。
文化部表示，已啟動呈請總統明令褒揚的行政作業。總統府發言人馬瑋國則轉述馬英九總統的不捨和遺憾。