尼加拉瓜大運河全長約兩百七十八公里，運河路線已於今年七月獲得批准，運河工程則由中資的「香港尼加拉瓜大運河開發公司」（ＨＫＮＤ）承建。整個計畫除運河主體外，還將包括兩座港口、一座機場、一所度假中心，一座橫跨運河、長六百公尺的大橋，以及為電力和鋼鐵產業設置的經濟特區。
ＨＫＮＤ表示，大運河將貫通中美洲最大湖泊尼加拉瓜湖，寬度約在兩百三十公尺至五百二十公尺之間，深約二十七．六公尺，比巴拿馬運河更寬、更深也更長。ＨＫＮＤ計畫主顧問懷德說，運河工程第一年將挖出逾百萬立方公尺的土方，「很可能會成為全球有史以來規模最大的土體移動。」
尼國總統奧蒂嘉曾聲稱，運河計畫將製造足夠的工作機會，但尼國政商界人士對ＨＫＮＤ建造運河的能力存疑，主因就是該公司過去並無開發大型基礎建設計畫的經驗。ＨＫＮＤ於二○一二年八月在香港註冊成立，董事長為中國北京信威通信產業集團董事長王靖。
奧蒂嘉總統的政敵則指稱，信威能獲得此標案，主因是尼國政府將相關技術要求儘量配合信威量身訂做所致。
反對運河計畫人士主張，運河開通後，恐對尼國重要的淡水水源尼加拉瓜湖產生不利影響，更可能對尼國窮人生活造成衝擊；運河沿線農民，更因擔心運河興建將徵收寶貴的農耕用地而發動多次反中抗議。
信威集團成立於一九九五年，是中國國企大唐集團的分公司。美聯社去年報導，信威曾宣稱在全球二十國的電信業務營業額逾五十億美元；但調查後發現，信威在其中十二個國家如柬埔寨、辛巴威與喀麥隆等，並無成功的大規模營業計畫。信威承諾要在尼國修建價值七億美元的全國無線網路，至今亦無下文。