由於歲月號翻覆後並沒有完全沉入水中，船身還有一小部分露在海面上，當局希望船內氣穴的空氣足以讓倖存乘客撐到獲救。
根據美國海軍打撈和潛水部門副主任狄恩接受美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）訪問時指出，從現場照片中看來，船體仍有部分露在海面上未被淹沒，因此船內應該還有地方有空氣可呼吸，目前最大的問題在於海水溫度和搜救員能否趕到倖存者身邊。
華爾街日報則報導，兩年前義大利歌詩達郵輪翻覆後，包括一對韓國夫婦在內的倖存者受困船內三十小時後仍幸運獲救；去年一艘拖船在大西洋翻覆，一名奈及利亞籍的廚師被困三天後，就是靠著找到船艙裡的氣穴而奇蹟式生還。
但其他專家則指出，應考慮失事海域水深三十七公尺，加上海水溫度低，倖存可能性並不是很大。