〔國際新聞中心／綜合報導〕生日是值得慶祝的日子，但瑞士最近公佈的研究指出，過了60歲後，在生日這天辭世的機率平均高出至少14％，而且年紀愈大，生日變忌日的可能性更高！例如，英國文豪莎士比亞1616年就是在52歲生日4月23日當天死亡，以「北非諜影」一片聞名的瑞典女星英格麗褒曼，也是在1982年8月67歲生日當天告別人世。
這份蘇黎世大學進行的研究，分析40年間240萬名40歲後死亡的病例。分析發現，在生日當天死亡的比率，比在其他日子死亡的比率高13.8％。此風險隨年齡升高，60歲以上者生日與忌日同天的機率，比在其他日子辭世的機率高出18％。
這種所謂的「週年反應」（anniversary reaction）理論或「生日憂鬱」（birthday blues），造成因心臟病、中風、自殺，甚至癌症而死的機率升高：因心臟病等心血管疾病而死的機率高出18.6％，男女皆然；因中風死亡的機率也提高21.5％，主要集中在女性；因癌症而死的機率則為10.5％，兩性皆然。
研究人員說，這項結果有兩種解釋：延遲理論（postponement theory）顯示，重病患者可能會為了某種原因，熬到生日過後才嚥下最後一口氣，就好像跨越里程碑一樣；但研究人員認為，他們的研究結果並不支持此項理論，該負責任的應是生日本身。
例如，在因心臟病與中風而死的案例中，壓力可能是原因。年長者過生日時特別會感受到壓力，而這份研究也指出，患者在生日當天較常因心血管疾病發作入院。這項研究的結果，支持所謂的「生日壓力」（birthday stress）對我們的一生都有重大影響。
主持這項研究計畫的蘇黎世大學精神病學家葛羅斯表示，「生日的致命性要比預期的高」，年紀愈大感受到的「生日壓力」也愈大。加拿大數據也顯示，在生日當天中風的機率較高，尤其是高血壓族群。羅漢普頓大學環境生理學家哈爾賽則說，一個有趣的發現是男性選在生日當天自殺的機率較高，「可能的解釋是當天他們會喝較多酒」。