日本北海道津別町,8日由町長佐藤多一率領20多名訪問團員至彰化縣二水鄉參訪,雙方並簽訂締結友好城市合作協定計畫,共同為地方的觀光繁榮努力,同時擴大台、日學生交流。
彰化縣二水鄉長許文耀指出,二水鄉是濁水溪沖積扇平原的最東端,因此有著名的白柚、苦瓜、稻米等農特產,但早期臺灣伐木業興盛時期,二水鄉因地利關係,藉著與集集線鐵路鄰近的交通優勢,成為當時中部地區木材的轉運樞紐,近年來則已明顯衰退。
許文耀說,我國與日本是亞洲地區尊重人權、崇尚自由的民主國家,在歷史、文化、經貿、觀光及人民往來交流各層面,都有密不可分的淵源,尤其從2007年開始雙方互訪交流更上一層樓,舉凡二水年度跑水節活動,北海道津別町長均會親臨或派員參與,雙方多次的造訪已如舊友般熟識。
隨著伐木業的衰退,二水鄉的經濟來源改以農業為主,此點與日本北海道津別町的背景相似。二水鄉長許文耀說,隨著人老化與外移日益嚴重,公所逐步打造樂活觀光小鎮形象,推廣更多二水鄉的好山好水。
林業繁盛的日本北海道津別町,同樣面對人口老化與外流問題,町長佐藤多一表示,原本1.7萬的人口數如今只剩約5千人,所幸到北海道的觀光人口以台灣人最多,因此趁著出席國慶活動之前,特地到訪並簽訂締結友好城市合作協定計畫,加強雙方觀光、學生、文化等方面交流,創造更多人文產業價值。
但受釣魚台爭議影響,雙方簽訂締結友好城市合作協定計畫時,一群保釣人士在公所廣場拉白布條抗議,保釣人士王坤盛說,日本人霸佔台灣土地,漁權爭議尚未解決,台灣漁民飽受日本政府欺凌,希望日本北海道津別町一行人代為轉交抗議書給予日本政府,強調雙方應正視釣魚台主權爭議,在公所秘書康顯鈺出面接下抗議書後才平和落幕。
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