川普在4月29日晚間和杜特蒂之間一通被白宮形容為「非常友善」的電話對談中提出訪美邀請。國際人權團體指控杜特蒂支持一場在菲律賓對毒品嫌犯的法外處決行動。
在川普尋求擴大聯繫亞洲盟邦，以協助控制北韓的核子與飛彈計畫之際，白宮幕僚長蒲博思(Reince Priebus)30日對美國廣播公司(ABC)政論節目「本週」(This Week)表示，邀請杜特蒂來訪並不代表人權不重要，但它確實意味著北韓議題是如此重要、以致於美方需要和這個地區的儘可能多數夥伴在某種程度下合作，如此才能確保把事情處理妥當。
這項對杜特蒂日期未訂的邀訪，似乎成為川普與某些人權紀錄不可靠、或有獨裁專制惡名的外國領袖拉近關係的最新例子。例如，川普曾在2016年的總統大選間對俄羅斯總統蒲亭表示欽佩、在白宮招待埃及總統塞西(Abdel Fattah al-Sisi)、並且讚揚中國大陸國家主席習近平是非常好的人。